— Но зачем?

— Иногда твоя наивность меня поражает. — Улыбнулся Джинн. — Она хотела соблазнить тебя — теперь я ясно выражаюсь?

— Более чем! — Я почувствовал, что краснею. — Это у нее навязчивая идея, любовь с первого взгляда… Она, видишь ли, считает меня роковым красавчиком!

— Скорее она считает, что это хороший способ отнять у тебя твою силу и встать во главе твоей армии. — Сурово сказал Джинн. — Наверное, тебе кажется, что это глупости, но такое действительно возможно! По крайней мере, теоретически…

— Да? — Рассеянно переспросил я и с изумлением уставился на своего могущественного опекуна. — Но как же ты с ней разобрался?

— Я решил, что ее идея касательно перемены внешности весьма недурна…

Одним словом, я придал себе твой облик и устроил ей хорошую встречу.

Знаешь, поначалу она мне поверила — даром, что богиня!

— А ты воспользовался случаем и получил удовольствие по полной программе?

— Я начал смеяться. — Ты хоть знаешь, что ты — самый настоящий гений?!

— Я не гений, я просто Джинн. — С достоинством ответил он. — Представляешь, как она разгневалась, когда поняла, что к чему?

— Не представляю! — Искренне признался я. — У меня слишком жалкое воображение… Но почему я не слышал шума борьбы… и вообще никакого шума?

— Потому что ничего не было: ни шума, ни борьбы. — Гордо ответил Джинн. — Женщинам — в том числе и богиням! — очень опасно иметь дело с нами, джиннами. Геката больше не представляет никакой опасности — ни для тебя, и вообще ни для кого, даже для этих ослабших богов, которые дали ей приют.

Можешь вообразить: мне пришлось помочь ей добраться домой: после нашего свидания ее могущества не хватало даже на это!

— Так ты спас меня и молчал? — Улыбнулся я. — Ну ты даешь!

— Какое там — «спас»! Просто избавил тебя от ненужных хлопот. — Скромно сказал Джинн.

— Ты молодец! — Торжественно заключил я. А потом задумчиво уставился на писульку Афины.

— Так мило с ее стороны предупредить меня об опасности… и так глупо — воспользоваться услугами обыкновенного гонца! Неужели она не могла найти другой способ связаться со мной? Она же все-таки богиня!

— Почти утратившая свое былое могущество, не забывай! — Заметил Джинн. И задумчиво добавил:

— Впрочем, может быть, она хотела, чтобы ее письмо попало к тебе слишком поздно?