– Хорруг, – облегченно вздохнула Лигия.

Неожиданно девушка встревожилась.

– Смотри! Ногарские лучники готовятся стрелять!

Из стана арамеев действительно было видно, как ногарские лучники готовятся к стрельбе по кавалерии Хорруга. Ногары собирались применить обычную тактику полевой обороны, используемую много веков против кочевников. Всадников встречала бронированная стена гоплитов, способная выдержать даже лобовой удар боевых колесниц, противника засыпали стрелами, затем вперед вырывались конница и легкая пехота, добивая врага.

– Мы должны помочь! – воскликнула Лигия.

– Чем мы можем помочь? – удивилась Минессис.

Лигия перевела взгляд на ближайшую катапульту. Минесис все поняла без лишних слов.

– Заряжайте! – крикнула она.

Женщины, подростки и уцелевшие воины принялись закладывать в чаши катапульт небольшие каменные снаряды.

Ногарские лучники так и не успели выстрелить по надвигавшейся на их фаланги арамейской кавалерии. Катапульты щелкнули почти одновременно, и каменный град осыпался на головы ногаров. Гиппарионы испуганно заметались, сбрасывая всадников, даже в рядах гоплитов возникло замешательство. Ровный строй сломался, и стена тяжелой пехоты дрогнула перед лавиной арамейских всадников. Шеренги гоплитов были смяты в одно мгновение. Прорвавшись сквозь строй тяжелой пехоты, арамеи в считанные мгновения разметали все ногарское войско.

К катапульте, возле которой стояли Минессис и Лигия, подъехали Хорруг и Аррелий в сопровождении нескольких всадников. Спрыгнув с седла, Хорруг стремительно подошел к Лигии и схватил ее за плечи.

– Это правда? – спросил он.

Лигия робко съежилась под его жестким взглядом.

– Это правда? – повторил свой вопрос Хорруг. – Ты беременна? Аррелий сказал мне.

– Да, – прошептала девушка.

Хорруг порывисто обнял молодую жену.

– Прости меня, девочка, – прошептал он на ухо Лигии. – Прости, что оставил тебя здесь.

– Догадался все-таки, дубина, – тихо проворчала Минессис, обнимая Аррелия. – Сказал ему.

– Видела бы ты, как он помчался сюда, когда узнал, – так же тихо отозвался Аррелий.

Взглянув на них, Хорруг грозно спросил Минессис: