Как минимум одна десятилетняя девочка была одета в майку с принтом в виде мультяшных листьев конопли. У другого мальчика на пальце белела шина, как будто он успел его сломать – может быть, пытался поймать бейсбольный мяч. У другого половину лица занимало красное родимое пятно. У пухленькой девочки по шее ползла противная сыпь.

Каждый стежок одежды, каждый пластырь, каждый изъян имел свою историю.

Она старалась не смотреть на них.

Я

Я увидел, как Эми сперва не отрывала глаз от автобуса, а затем пересилила себя и решительно отвернулась. Теперь автобус был забит личинками, они извивались за каждым окном. Женщина-водитель сидела за рулем и курила сигарету, пока одна из личинок, пристроившись сзади, жевала ее голову. По ее лицу текла кровь. А она просто беспечно смолила, дожидаясь, когда на борт поднимется последний пассажир и она сможет ехать.

Если хоть одна из них вылупится, нам пиздец. Просто и ясно.

Из «шахты» достали последнего «ребенка», и Тед, не теряя времени, перешел к той фазе операции, во время которой надо было взрывать бомбу. Они с Дерьмобородом подошли к щели, первый нес за плечом рюкзак с бомбой.

Тед угрожал убить нас – или меня по крайней мере, – если мы подойдем слишком близко, но мы рискнули немного спуститься, чтобы лучше видеть происходящее. Я был абсолютно уверен, что Мультизадка не позволит Теду просто так взять и засунуть в нее бомбу, и на девяносто процентов уверен, что, какой бы трюк ни выкинула эта тварь, нам с Джоном придется сбежать вниз, вырвать бомбу из рук Теда и закончить дело самим.

Еще мне было любопытно посмотреть, что станут делать Тед и Дерьмобород. Особенно меня интересовало, как они разгонят зевак: прямо на берегу пруда в кусках мяса стояли детектив Боуман и его напарник. Но Тед просто махнул полицейским рукой, и оба погнали людей вверх, прочь от места обстрела. То есть Тед просто обсудил это с ними, и те согласились, что идея хорошая. Почему бы и нет, если детям ничего не угрожает? Странное, наверное, чувство, когда тебя хоть иногда поддерживают представители власти.

Над нами с грохотом оживали мотоциклы: некоторые члены банды уже уезжали, вероятно, чтобы упаковать вещи и навсегда покинуть это богом забытое место. Я на мгновение задумался, не уедет ли с ними поставщик метамфетамина Джона.

У Дерьмоборода был при себе бинокль ночного видения – он, держа наготове штурмовую винтовку, остановился, чтобы изучить небо в поисках ЛЕТУЧЕГО БОГОМЫША??. Тед с бомбой медленно побрел к щели, думая, что пробирается по грудь в воде.