* * *

АСТРОЛОГ СМОТРЕЛА ВНУТРЬ хрустального шара и улыбалась. Недавний её посетитель обрёл, наконец-то, полное и гармоничное отражение.

Тридесятый экзамен

Тридесятый экзамен

Страшно удивительная сказка

из цикла «В стране невыученных уроков»

В тридесятом царстве, в тридесятом государстве жил-был царь, стороны той государь. Однажды морозным зимним днем пробудился царь в своей опочивальне и понял, что наступила горячая пора — пора напомнить подданным о себе и объявить хоть какой-нибудь указ. Задумано — сделано. Призвал царь писаря и объявил: «Мы, царь тридесятого государства, повелеваем считать два месяца в году — июнь и декабрь, горячей порой экзаменов. Все учащиеся должны пройти итоговую аттестацию в виде экзаменов согласно программе обучения. Мы, царь всея страны, повелеваем укомплектовать экзаменационные комиссии беспристрастными инспекторами. Проведение экзаменов следует проводить два раза в год и начинать оную экзекуцию с первого месяца лета и с первого месяца зимы!»

Проснулся Емелюшка на печи от запаха свежих пирожков, потянулся и сладко зевнул. «Вставать или ещё полежать?» — вот в чём вопрос. Этим вопросом Емеля озадачивался каждое утро достаточно долго, если бы не его бабушка.

— Вставай, вставай, внучек! Вижу, уже не спишь! Поторопись, голубчик! Сегодня особенный день, — бабушка вытерла руки о тряпку и поставила на стол гору пирожков.

— Чего это в нем такого уж особенного? День как день. Зима. Морозец. Солнце светит. Петухи поют.

— А всё особенное-то, ты, Емелюшка, аккурат и проспал-то! — бабушка налила в кринку горячего молока и поставила рядом с пирожками тарелку сметаны. — Сегодня ездил по селу глашатай и объявлял царский указ, дескать, наступила горячая пора экзаменов для всех учащихся. Кто не сдаст, — все каникулы будет чистить царские конюшни.

— Вот незадача-то! — буркнул Емеля, опуская пальцы в таз с водой и протирая ими глаза.

— Как следует умывайся, ученик, — хлопнула бабка крепкого богатыря по загривку рукой, тренированной на колке дров.

Он тяжело вздохнул и, набрав в пригоршню воды, вылил на лицо и шею. И так три раза, меньшее число раз бабка называла размазыванием грязи.

— Вода жуть какая холодная, бабушка! Бр-р! Пошто не погрела?

— Специально ключевой из родника принесла, чтоб голову твою освежить. Глядишь, может, на экзаменах и поможет! Как знать? Быстро одевайся, поешь и бегом в школу-то! Петухи давно пропели девять часов! Да эти, шпаргалки не забудь, внучек!

В школе народу уже собралось не просто много, видимо-невидимо. Люди толпились, и все пытались выяснить, кто же прибудет в качестве независимого государственного инспектора? Директор, завуч и классные руководители недоумённо пожимали плечами. Знали лишь, что из столицы он прибудет с последним ударом колокола после заутрени. Кто-то вглядывался вдаль по главной сельской улице, не слышно ли цокота удалой тройки и заливистого конского ржания? Тихо. Вот послышались привычные перезвоны колоколов с церковной звонницы, удар ещё удар, и всё стихло.