Чего-то не хватало. Эрик встал, не зная зачем, вышел из зала и по узкой винтовой лестнице поднялся на второй этаж, где находилась гримёрная танцовщиц. Он по очереди открывал двери, заглядывая вовнутрь, пока не нашел её комнату. Девушка сидела лицом к зеркалу и спиной ко входу. Ноги в босоножках на высоких каблуках артистка положила на столик перед зеркалом. Когда он вошёл, танцовщица читала журнал. Девушка увидела его отражение в зеркале и встала со стула. Лицо по-прежнему закрывала полумаска. Она повернулась к нему и усмехнулась.

— Привет, — сказал он.

— Привет. Не думала, что ты посещаешь подобные заведения.

— А ты?

— Я здесь работаю, мистер Эрик Кеннард. Если ты, дорогой, ко мне, то присаживайся.

Рядом с креслом — низенький табурет, видимо, подставка для ног. Эрик присел на него. Расстегнутый халат не прикрывал ничего. Шёлковая кожа на животе притягивала взор мужчины. Стриптизёрша повернулась к нему лицом и поставила левую ногу на кресло, так что перед его лицом оказалось её бедро и чёрные трусики. Девушка проследила за взглядом мужчины и насмешливо улыбнулась. В руках по-прежнему она держала журнал.

— Какие проблемы? Слушаю, дорогой.

— Ты красиво танцевала. Я видел твой номер.

— Спасибо.

— Как твоё имя?

— Майя. Не забудь, дорогой, меня зовут Майя. В переводе с древних языков оно означает «иллюзия», то есть «Та, что прошла мимо».

— Майя, я могу пригласить тебя на ужин? — спросил он.

— Хочешь провести со мной ночь? Говори честно, как есть.

— Да, хотел бы.

— Что люди любят больше всего, как ты думаешь, Эрик? Можешь не морщить лоб. Они любят свои иллюзии, — она говорила почти как астролог.

Девушка сняла левую ногу с кресла и, закинув ему за шею, притянула мужчину к себе в том положении, как он сидел. Эрик уткнулся носом в её трусики, и у него закружилась голова.

— Это будет дорого стоить, дорогой.

— Сколько?

Она убрала ногу с шеи, встала на обе ноги и скрестила руки перед грудью.

— На первое — отдашь мне твоё горячее сердце, а на второе — пылкую душу. Согласен?