Рождественская ёлка украшала приёмный зал мэрии. Пришли почти все сотрудники мэрии, одни с супругами, другие со знакомыми. Мистер Эрик Кеннард пришел один. Официальная часть вечера оказалась обычным предвыборным выступлением мэра города. Потом пошли поздравления от разного сорта чиновников. Награждения, подарки и бонусы сменились неофициальной частью приёма — фуршетом и танцами. Эрик держал бокал с шампанским, когда издали увидел Монику Винтер в тёмно-синем платье и с высокой, красиво уложенной причёской. Выглядела девушка очень эффектно. Он поднял бокал и кивнул ей, продолжая разговор с коллегой о предстоящих выборах. Коллега увидел знакомых, извинился перед Эриком и заторопился к ним.

Эрик держал бокал и рассматривал гостей. С грустью думал о Майе. Рождественская ёлка стояла в центре зала, около неё по двое, по трое и малыми группками прохаживались люди. Они искренне улыбались и смеялись как дети, приветствуя и поздравляя друг друга. Эрик тоже направился к ёлке. Мысленно витая в заоблачных высях, он шёл мимо мужчин и женщин в нарядных платьях. Эрик сделал всего несколько шагов, когда почувствовал запах знакомых духов. Этот аромат он не мог ни с чем спутать. Это был Её запах.

Он встрепенулся, всматриваясь в лица окружающих женщин. Наконец понял, чтобы увидеть «свою тень», надо оглянуться, хотя сильно сомневался в том, — стоит ли это делать? Почему? Боялся, что иллюзия растает. Эрик знал, но, тем не менее, медленно повернулся кругом, и запах духов привел его к Монике Винтер. Платье с глубоким декольте очень шло ей, но... на шее висела золотая цепочка с кулоном из лунного камня. Он взял в руки кулон.

— Откуда этот кулон у тебя, Моника?

— Ты всё ещё не понял, Эрик, Майя — это «Та, что прошла мимо». Люди любят свои иллюзии больше реальности. Иллюзиям же свойственно исчезать подобно дыму, хотя... минувшая ночь прошла волшебно. Но у меня остаётся сомнение — мы видели сказку во сне или наяву? Ты как считаешь?

— Так это была ты?! Майя! То есть Моника!

— Я решила, что твоё сердце и душа принадлежат тебе, Эрик, и ты, как мужчине и подобает, должен сделать истинный выбор. Любовь не терпит принуждения.

— А это любовь?

— Возможно.

Эрик обнял девушку и вдохнул запах Её волос. Это была его Майя.

— Ты не права, моя иллюзия обрела плоть вполне реальной женщины, чему я очень рад и я теперь её никуда не отпущу больше.

Часы пробили полночь.

— Счастливого Рождества, Моника! — сказал совершенно счастливый мистер Кеннард.

— Счастливого Рождества, Эрик! — ответила мисс Винтер.

Они оба обрадовались, что иллюзии растаяли, а вместе с ними где-то там, в подсознании, растворилась в зеркальных отражениях нереальности и «Та, что прошла мимо». Влюблённые были вполне земными созданиями.