– Меня нельзя держать! – взмолился Артемий. – Мне срочно ехать надо! Человек без меня погибнет! И не один!

– Гонит! – убеждено сказал верзила слева. – На ходу сочиняет!

– Я правду говорю! – заорал Артемий и получил короткий, но ощутимый удар в бок. Резко выдохнул и попытался продолжить. – Ну, помнишь, мы с тобой на лимузине от ментов уходили? А?

Мустафа наморщил лоб:

– На лимузине… От ментов… Это на Новый год, что ли? Не было тебя там, только бабы…

– На прошлой неделе! Ночью!

Мустафа посмотрел на верзилу справа от Артемия.

– Может, это когда мы тебя из расстрелянного корыта доставали? – неуверенно произнес тот. – Тогда, точно, пришлось от ментов откупаться. Я так и не понял, чего они хотели. Только этого кента рядом не было…

– Ты ж меня высадил, Мустафа! И пистолет дал!

Мустафа вздрогнул.

– Опа… У меня как раз тогда пушка пропала. Но не мог я ее незнакомому перцу отдать… Короче, ты прав, Киря, давай запрем его, а я к костолому знакомому схожу. Вдруг что с мозгами…

Артемий мысленно закатил глаза. Желанная помощь обернулась кошмаром. Нужно действовать. Решительно, нагло, цинично – только так можно справиться с этими ребятами.

Артемий обернулся назад и заорал дико:

– Смотрите! Это они! Сзади!!!

Крепыши по обеим сторонам сразу почуяли неладное, но слепой инстинкт заставил их, все же повернуть головы.

Секундного замешательства оказалось достаточно. Артемий метнулся вперед, между сиденьями и тут же мертвой хваткой вцепился в руль. Навалившись всем телом, дернул руль вправо. Лицо, тело, пальцы тут же взорвалось болью – его тянули, дубасили руками и рукоятками пистолетов, пытаясь оторвать от руля.

Но поздно: машина уже вильнула, сменив траекторию, пошла юзом – водила с перепугу ударил по тормозам. Вылетела на обочину – и смачно вписалась в зад дремлющей в мнимой безопасности «Газели».

Удар был не очень сильным. Но бухнули подушки безопасности. Проскочив между передними сиденьями, Артемий удачно влетел между ними, выскользнув, как рыбка из рук конвоиров. Хотя тем сейчас не до пленника: они переживали встречу с передними сиденьями. Пока Мустафа с рычанием выбирался из подушек, Артемий пролез через ошеломленного водителя, нащупал ручку двери и вывалился наружу.

Не впервой попадать в аварии. Тело жутко болело – возможно, он даже что-то сломал. Но поднялся на ноги и побежал прочь, отчаянно «голосуя» попутным машинам.

– Сука! – заорали сзади. – Стой!