На столе что-то звякнуло, и, мельком улыбнувшись, он вернулся к работе.

– Кстати, я не целитель, – бросил он через плечо. – Чтобы им называться, нужно считаться врачом. А я таковым не являюсь.

Она наблюдала, как он что-то включает, выключает, мешает, измеряет и подсчитывает. Небольшой оркестр из приборов вторил ему, иногда что-то солировало, а он дирижировал, шумно, со свистом, каким-то щелканьем и вспышками. Ей хотелось смеяться, хотелось плакать и кричать. Но она сдержалась, из страха, что не сможет остановиться. Никогда.

Когда он подошел снова, внутренний конфликт в ней уже угасал, хотя враждебная скованность еще присутствовала. От ужаса она почти впала в транс, а когда увидела, что он держал в руке, смогла лишь широко раскрыть глаза, позабыв, что нужно дышать.

– Да, иголка, – слегка поддразнил он. – Длинная острая иголка. Только не говорите, что вы боитесь уколов.

Он ослабил длинный шнур, который тянулся из черного корпуса вокруг шприца, и вальяжно уселся на стул.

– Дать что-нибудь успокоительное?

От страха у девушки отнялся язык. Оболочка, отделявшая ее адекватность от безумия, была натянута до предела.

– Я бы предпочел, чтобы вы отказались, – признался он. – Сей фармакологический коктейль сам по себе непростая штука. Но если вы без этого не справитесь…

Она умудрилась слегка качнуть головой, вновь ощутив исходящую от него волну одобрения. Тысяча вопросов вертелась в голове; она хотела их задать, собиралась задать, задать их было необходимо. Что в шприце? Сколько процедур нужно пройти? Каких? Как долго придется остаться и где? И самое главное: есть ли шанс выжить… есть ли шанс?

II

II

А ему, казалось, был интересен лишь один.

– Состав по большей части из изотопа калия. Если рассказывать все, что знаю, и как я вообще к этому пришел, времени не хватит. Но общую мысль озвучу. Теоретически каждый атом находится в электрическом равновесии, исключения встречаются, но очень редко. Точно так же и в молекулах все электрические заряды должны находиться в равновесии – сколько положительных, столько и отрицательных. Всего ноль. Я случайно выяснил, что баланс зарядов мутировавшей клетки не равен нулю. Вернее, не совсем нулю. На молекулярном уровне бушует субмикроскопическая гроза, и крохотные молнии вспыхивают то тут, то там, меняя полярность. И создавая помехи, – добавил он, размахивая шприцем.

– В этом вся суть. Вот, например, как работает рибонуклеиновая кислота: «возьми-ка шаблон, построй аналогично и в нужный момент – остановись». Но когда что-то создает помехи связям, особенно в структуре РНК, когда сообщение искажается, то и клетки выходят кривобокие. Несбалансированные. Клетки, которые работают вроде бы как нужно, но не совсем, и функционируют вроде бы правильно, но не совсем, – мутировавшие клетки, а уж сообщения, которые они передают, еще ужаснее.