— Прощайте, Иосиф, прощай, Давид! Успеха вам!

— Прощай, Серж, спасибо тебе!

Выскакиваю, захлопываю дверь, даю отмашку водителю. Что такое? Стучат каблучки. Софа.

— Серж, спасибо тебе!

— Софочка…

Меня крепко обнимают и трогательно нежно целуют. Девушка отстраняется, её глаза полны благодарности и слез.

— Софочка, езжай.

— Серж, я этого никогда не забуду. Прощай!

— Прощай, милая, счастья тебе!

Рыкнув движком, машина отъезжает, скрывается за поворотом. Так, хватит и мне изображать статую. Определяемся на местности… Ага, понятно.

Через полчаса, по пути отправив отслужившую свое дубинку в мусорный контейнер, я открываю калитку.

Уже в постели детально проанализировал происшедшее, на всякий случай составил планы действий. Маргарет решил не звонить ― больно щекотливая ситуация, сам кругом неправ и нарушил закон. Вычислив, что нетрудно, меня (то есть якобы настоящего Сержа), командир базы просто обязан уточнить окружение, в котором я вращаюсь, а эти данные должны охладить его пыл. К тому же, главный раздражитель ― Иосиф ― покинул Сити, магазин закрыт.

В том, что командир базы не совсем идиот, а упертый кретин, убедился следующим утром. От калитки идут требовательные звонки, из-за забора виден зад камуфлированного тентованого джипа, рядом стоит здоровый лоб в гражданской одежде, но с военной прической и выправкой. Настало время для плана «А». Звоню. Телефон Маргарет выключен. Елене… Черт, тоже. Катя…

— Да, Серж…

— Кэт, слушай внимательно. У меня крупные неприятности, связанные с моей работой. До мисс Берг дозвониться не могу. Попробую спрятаться на заброшенной фабрике по шестому шоссе в двух милях от участка. Если меня там не будет, значит, надо искать на военной базе. За мной охотится её командир. Запомнила?

— Да! Серж, что…

Выключаю телефон, кэш в чехол, ключи бросаю на трюмо в коридоре. Сейчас через черный ход к живой изгороди, там прихватить ствол на всякий случай и вдоль оврага бодрой рысью.

Печально, но мысли о возможных путях отхода посетили и группу захвата. Одновременно со щелчком автоматического замка захлопнувшейся двери черного входа на меня выскочил первый здоровяк. Крылечко позволило поприветствовать его с предельной вежливостью. Не помню, что это за маваши, но поставленный в прошлой жизни удар удался. Клиента снесло, как кеглю в боулинге. Прыжок, бегом… Второй! Согнувшись, врубаюсь в него головой, катимся по земле. Цель достигнута, потому что торчавший у него за поясом пистолет теперь в моей руке. Откатываюсь. Ещё двое. Вскидываю руку, сбрасывая предохранитель. Щелк, щелк… Судорожно передергиваю затвор, он остается в заднем положении. Патроны! Отбрасываю бесполезную железку, ещё раз прокрутиться, бежать… Прилетело опять по голове.