– Это как?

– Между расами, – пояснил он. – Говорят о превосходстве одних, о ничтожестве других, о несправедливом распределении полномочий…

Она посмотрела на него с интересом.

– А ты сам как думаешь?

Он поморщился, отвел взгляд.

– Мало ли как я думаю, но поступать мы должны так, как нужно. Это простые люди могут поступать так, как думают, но мы уже не простые… Мы Хранители!.. И не только Талисмана, но, как теперь чувствую, и нечто гораздо более, раз можем менять все вокруг нас…

– И что ты предлагаешь? – спросила она нетерпеливо.

– Предлагаю, – ответил Теонард мягко, – стать моим заместителем по… охране Цитадели. Не только внешних пределов, но и вообще… Понимаешь?.. Враги, вроде тех кочевников, просты и понятны, но обязательно будут и те, кто начнет вредить изнутри.

Она помолчала, закусила губу, ярко-зеленые глаза потемнели и стали задумчивыми.

– Соседние короли?

– И даже дальние, – ответил он. – Я много скитался, через десятки королевств прошел и видел, как все властители стараются ослабить друг друга.

– Чтобы напасть?

Он ответил терпеливо:

– С ослабленными во всем проще. Никто не хочет соседа сильнее себя. Со слабыми не считаются!

Она снова подумала, лицо стало серьезным и даже жестким.

– Ты прав, я о таком даже не думала. Я была всего-навсего командиром отряда разведчиков… Хорошо, начнем укреплять Цитадель изнутри тоже.

Глава 13

Глава 13

Как-то ночью прилетели четыре горгульи, поселились у Мелисс. Никто их еще не видел, только вездесущий Гнур заявил, что вылетают ночью на охоту, а еще патрулируют над черной скалой и вообще всем участком, что выходит к морю.