каждый глоток. В один из таких вечеров он поведал мне о причинах своей эмиграции из России:

– Мой дед был репрессирован и сослан в Читу. Там же родилась мама, а затем и я. С малых лет я

слышал имена знакомых и родственников, умерших в сталинских лагерях. Однажды в седьмом классе

учитель истории дал домашнее задание: написать доклад о годах правления Сталина. И я написал всё то, что

слышал от родных. Поднялся шум! Как я посмел Великого Вождя обвинить в геноциде собственного

народа?! Класс объявил мне бойкот на два года. Меня исключили из пионеров. Не приняли в комсомол.

Среди одноклассников я стал белой вороной.

Повзрослев, я увидел, что меня окружают люди, не желавшие замечать преступлений советской

власти. От бессилия я загнал поглубже свой протест и, стиснув зубы, жил. Мне постоянно казалось, что я

чужой в этой стране. Уже после института я увлекся исторической литературой на тему Второй мировой

войны, узнал много некрасивых фактов, которые нам преподносили в искаженном виде или о которых

попросту умалчивали на уроках истории. Возникшее состояние когнитивного диссонанса выбило меня из

колеи. Великая Держава на деле оказалась не такой уж и великой. Это как в один прекрасный день узнать,

что твоя любимая девушка на протяжении многих лет имитировала оргазм!

Майкл замолчал, делая глоток пива.

– Времена изменились, Майкл. Не жалеешь, что уехал? – осторожно спросил я.

– Расскажу один случай. Возможно, тебе он покажется пустяковым, но для меня это стало последней

каплей в переполненной чаше терпения. Был конец сентября. Я вел свою дочку из детского сада. Ей только

исполнилось четыре года. В руках она несла поделку. Это была сухая ветка дерева, украшенная пластилином

в виде желтых и оранжевых листиков, аккуратно прикрепленных детскими пальчиками. Ветка крепилась к