42. Нельсон
42. Нельсон
В настоящий момент самая значительная проблема Нельсона – не воспалённые, шелушащиеся волдыри на правой стороне лица и не гноящиеся раны на руках и ногах, оставленные зубами обитателей пустыни. Самая его большая головная боль – ничтожный кассиришка из супермаркета, путешествующий на пассажирском сиденье рядом с ним несколько последних недель.
– Сколько нам ещё осталось? – надоедает Арджент. – День? Два?
– К утру доберёмся, если будем ехать всю ночь.
– Ничего себе! Всю ночь?!
– Там видно будет.
Солнце сейчас у них за спиной – висит низко над горизонтом. Арджент предлагал себя в качестве шофёра с самого их отбытия из Нового Орлеана, но Нельсон не собирается уступать кому-то руль. Он устал, у него лихорадка, но он не поддастся слабости.
После целой недели поисков выяснилось, что Новый Орлеан – тупик. Если Коннор Лэсситер и проворачивал какие-то дела с Мэри Ла Во, то они уже давно завершились, и никто из этой шайки не желал поделиться информацией, куда же подевался беглец. Хотя тайная незаконная деятельность в Новом Орлеане цвела пышным цветом, здешние заправилы укрывательством беглых не занимались. Наши герои провели ещё три дня в Батон- Руже в поисках Лэсситера или подполья Сопротивления, которое могло бы предоставить ему убежище.
Они больше недели колесили по всему Югу, проверяя каждую подсказку, извлечённую Нельсоном из баек Арджента, пока проклятый кассир не сказал:
– Не понимаю – а чё бы нам просто не рвануть в Нью-Йорк?
– Зачем нам туда? – осведомился Нельсон.
Кассир вылупился на него, как безмозглая морская свинка.
– Я же тебе говорил позавчера.
– Ничего ты мне не говорил.
– Нет говорил. Ещё бы, ты же был в полном отрубе. Что ты там пил? Да ещё эти твои таблетки…
– Окей, как хочешь, – надменно сказал Арджент. – Я тебе ничего не говорил.
В конце концов, Нельсону пришлось сыграть в поддавки: