Cумели, молодцы. Развернули. Остаётся ждать – и уходить.

Уходить, оставив Предславу; да, оставить, Анея! Мёртвые поймут, они с предками нашими ныне, присматривают за нами, живыми, нас хранят, помогают чем могут…

Глаза защипало.

Прости, сестрица милая, но, я знаю, и ты сделала б то же самое, что я.

Ну а ты, внучка, давай пошевеливайся, не закончено ещё начатое!

* * *

«Полдела исполнила! – каркнул голос госпожи Старшей. – Теперь огонь усмиряй, как со мной делала! Как под Чёрной Горой!..»

Легко сказать!

Руны завернули огонь, да, но новые его массы поднимались из глубины. И предстояло ей вновь проделать то, что свершила, казалось сейчас, в совершенно иной жизни, давным-давно. Проделать самой, без подсказки, без поддержки двенадцати умелых чародеев… ну и задачка!

Отступал, прикрываясь щитами пустоты, Нетопырь; Молли казалось, она ещё слышит его неразборчивые проклятия.

Огонь нашёл себе выход, но сейчас уже Молли накидывала ему цепь на шею, словно герой варварских сказок Nikita Kozhemyaka, что запряг крылатого змея в соху, заставив того работать, а не гонять почём зря по небу, похищая девиц.

Стирала пылающие руны, строила новые заклятия. Накидывала петлю, натягивала, сдавливала, несмотря на ярящееся пламя.

Нет, не гулять тебе по земле, не жечь тебе всё на своём пути!

И огонь отступал, медленно, нехотя, но отступал. Молли не торопилась – пламя надёжно прикрывало их от Нетопыря.

А в стене пещеры виднелся пробитый огненной стрелой проход. Молли смутно подумала, что взорвись тут обычный динамит, от них не осталось бы и мокрого места, но магия сработала куда лучше.

Да, понятно, почему пэры не обрадовались бы её окончательному уходу за Карн Дред…

А пока – пока они бежали сквозь проложенный пламенем тоннель. Огненная игла расплавила камень, и застывать бы ему ещё долгое время, если бы та же сила не высосала из него жар.

И вот – чёрные стены кончились, в глаза брызнуло солнце, а беглецы оказались на берегу, измученные, перепачканные копотью, в изодранной одежде и с испятнанными кровью боками; вокруг – вырванные с корнем, поваленные и раскиданные взрывом в стороны карликовые сосны.

Молли, словно и не чувствуя, что оказалась на свободе, метнулась туда-сюда – но оборотни её опередили.

Всеслав и Таньша застыли возле высокого, торчком замершего камня; а подле него, привалившись спиной, сидела сама госпожа Старшая.