Она плакала и ненавидела себя за это. Такая глупость! Дать этой женщине такой контроль над собой, стать такой павловской собачкой. От одного лишь имени Гретил она зашлась слезами.

Она шмыгала носом, с силой терла глаза и моргала. Наемница выглядела несколько обескураженной.

– Мне не нравится угрожать. Но теперь все точки над «ё» расставлены, и ты знаешь, насколько я серьезна. Теперь мы четко понимаем расстановку сил. Я очень пристально слежу за ситуацией, ведь это моя профессиональная компетенция.

– Если ты хоть что-то знаешь обо мне, то понимаешь, что я просто хочу убраться отсюда. Мне не нужно подставлять тебя в твоей работе на мою социопатическую семейку. И если ты, мисс «Расстановка сил», подумаешь об этом хоть одну долбаную секундочку, то поймешь, что я не играю в игры. Я добровольно рассказала тебе, что взломала сеть. Я могла бы вечно держать это в секрете. Я добровольно передала в твое распоряжение эту информацию.

– Конечно, теперь я гадаю, что еще ты можешь скрывать, поэтому мы и ведем с тобой эту милую беседу.

– У меня больше нет секретов.

О нет, эта долбаная инфографика.

Она засмеялась. Она была очень симпатичной, когда смеялась. Совсем не страшной. Как будто в ней скрывалась девочка-подросток, внезапно засиявшая солнечным зайчиком сквозь все эти сумасшедшие тренировки по боевым искусствам и владению BFG[86].

– Конечно, у тебя есть секреты. У каждого из нас свои секреты, Ласка.

[XV]

Они были на полпути к Тетфорду, когда сработали сигналы тревоги, сбившие Сета с его мыслей, приятно-размеренных, как раз под неспешный шаг. Сеть снова появилась, когда они взошли на хребет, находившийся в зоне прямой видимости трех повторителей[87]. Внезапно пошел трафик, который долго стоял в очереди ожидания и ускорялся теперь сразу по многим направлениям. Когда их доступность стала известна другим очередям, к ним устремились данные. Множество сообщений было адресовано конкретно им троим.

Гретил все поняла первой:

– Пурга сбила все обычные маршруты, поэтому были созданы резервные копии всех этих данных. Мы должны установить повторитель. Кто-нибудь принесет его из вагончика?

Этим занялся Сет. Он залез на дерево с помощью Гретил и Тэм, вонзил шип в кору на высоте четырех метров над землей. Тэм передала ему топорик, и он обрубил ветви, торчавшие вокруг, чувствуя угрызения совести, несмотря на то, что деревья возвышались тут и там, насколько хватало глаз. Это дерево было ничем не лучше других.

Тэм помогла ему установить крепежные оттяжки и развернула лист солнечной батареи на северной стороне. Просматривая сообщения, Гретил вернулась к антисоциальному, компьютерному молчанию.