– Неназываемый милосерден, – сказала Оранна и, кажется, она правда в это верила. – Это время перемен, Ксорве. В такие времена предписанный долг – не всегда та цель, к которой тебе нужно стремиться.

– Я… я ушла с Сетенаем, – продолжала Ксорве. При других обстоятельствах она не стала бы изливать душу перед Оранной, но остановиться сейчас было выше ее сил. – И я не знаю, заслуживал ли он этого.

Она так глубоко и так долго верила в него… но шли годы, и ее воображаемая жизнь отступала, как тень на стене. Ради него она пожертвовала своим счастьем – как в случае с Синими Вепрями, с Шутмили, – а он ценил ее, как ценят острый клинок, и не задумавшись выдал ее тайны другим.

– Ах, – протянула Оранна. – Да. Белтандрос разочаровывает во всех смыслах. – Она улыбнулась про себя. Солнце все еще поднималось над горой, и ее глаза были наполнены светом. – Не стоит тратить душевные силы на этого человека. Вспомни о причинах, которые привели тебя сюда.

Ксорве не могла вспомнить ни одной. Ей было холодно, она устала, и на мгновение ей почудилось, что ее просто выбросило на склон силами, которые она не могла понять или контролировать. И она просто выполняла приказы, как обычно.

К сожалению, это не так. Это был ее собственный выбор. Потому что она сделала ужасную ошибку и должна все исправить. Потому что Шутмили дорога ей, даже если та никогда больше не захочет видеть Ксорве.

Ксорве сказала себе это и почувствовала себя чуточку храбрее.

Они вместе подошли к Святилищу и шагнули в проем на склоне холма навстречу тьме.

– Надеюсь, ты захватила фонарь, – сказала Оранна. Ксорве вздрогнула, разговоры здесь казались ей плохой идеей.

– Не глупи, – продолжила Оранна куда более тонким и напряженным голосом, чем обычно. – Мы хотим обнаружить себя. Это не кощунство, если пришел с миром. Так что у нас со светом?

– Я думала, ты маг, – протянула Ксорве, роясь в рюкзаке в поисках алхимического фонаря.

– А я думала, ты опытный агент… А, спасибо, – добавила она, когда фонарь озарил подземный зал бледным неровным светом.

Все было так, как помнила Ксорве: большая круглая пещера с множеством проходов, уходивших в гору. По центру располагалась яма с гладкой нишей, где было удобно преклонить колени.

– Стоило привести бычка, – сказала Оранна. – Ну да ладно, у тебя много крови. – Увидев выражение лица Ксорве, она отступила на шаг. – Да шучу я. – Ее голос дрожал. Оранна никогда не признавала ошибок, и до этого Ксорве и в голову не приходило, что ее спутница может испытывать тот же страх.

Ксорве сглотнула.

– Больше никаких шуток, – сказала она. – Ты была здесь раньше?