– Что еще? – вмешался Чайлд. – Без Селестины нам придется разгадывать головоломки самостоятельно.
– Я увеличу плотность мозговых стимуляторов, – сказал Тринтиньян. – Добавится сеть фуллереновых трубок и искусственных нервных окончаний, дополняющая вашу нынешнюю синаптическую топологию.
– И какой от нее прок?
– Фуллереновые трубки способны передавать нервные сигналы в сотни раз быстрее, чем это делают обычные синапсы. Также вырастет скорость нейронных вычислений. А субъективное ощущение времени замедлится.
Я уставился на доктора, одновременно потрясенный перспективами и напуганный.
– Вы на это способны?
– Вообще-то, тут нет ничего выдающегося. Сочленители выполняли такие операции с самого Транспросвещения, их методы отлично задокументированы. Я могу замедлить субъективное время до степени, когда оно будет ползти улиткой. Шпиль, скажем, выделит вам двадцать минут на решение загадки, а для вас этот срок растянется на несколько часов или даже до пары дней.
Я покосился на Чайлда:
– Думаешь, этого будет достаточно?
– Лучше уж так, чем идти совсем безоружными. На месте увидим.
В итоге все сложилось даже лучше.
Машины Тринтиньяна не просто нарастили и ускорили наши неуклюжие естественные нейронные сети. Они переформатировали эти сети, изменив их топологию ради большей математической сноровки, и потому наши прежние достижения с нейронными модификаторами теперь смотрелись бледно. Да, нам не хватало интуиции и творческого гения Селестины, но мы располагали тем преимуществом, что могли дольше – во всяком случае, в субъективном выражении – разгадывать загадки.
И до поры это срабатывало.
Глава 10
Глава 10
– Ты превращаешься в чудовище, – сказала она.
– Я превращусь в кого угодно, чтобы покорить Шпиль, – ответил я.
Я отошел от шаттла, перемещаясь на тонких шарнирных ногах, похожих на поршневые ходули. Защита мне больше не требовалась: Тринтиньян встроил армирование в мою кожу. Черные плашки перетекали друг в друга, точно на панцире омара.
– Ты и разговариваешь теперь, как Тринтиньян, – сказала Селестина, следуя за мной.
Я наблюдал, как ее асимметричная тень вырастает рядом с моей – кривобокая рядом с удлиненной и эфемерной.