– А я тебе скажу, чего ты хочешь. Ты хочешь, друг мой, вырвать из пола эти цепи. Должен сказать, я бы тоже хотел, окажись я на твоем месте. Я бы думал именно об этом. Хотел бы убить тех, кто притащил меня сюда.

Пауза. Потом, ближе.

– Ты же этого хочешь, Грей? Убить нас всех?

Да. Он хотел всех их на куски порвать. Хотел, чтобы их кровь лилась, как вода, хотел услышать их предсмертные крики. Хотел этого даже больше, чем собственной смерти, пусть и не намного больше.

«Лайла, – подумал он, – Лайла, я чувствую тебя. Я знаю, что ты рядом. Лайла, я бы спас тебя, если бы мог».

– Увидимся завтра, Грей.

Снова и снова. Приносили пустые пакеты, уносили полные, а бутылка с соском делала свое дело. Их поддерживала его кровь, этих людей со светящимися глазами. Они питались кровью Грея и жили вечно. Как и он жил вечно. Грей вечный, в цепях заключенный.

Иногда он задумывался, откуда берется кровь, которой они его кормят. Но не слишком часто. Это не то, о чем ему хотелось думать.

Иногда он слышал Зиро, хотя не похоже, что Зиро говорил с ним теперь. Похоже, их договор утратил силу давным-давно. Голос был приглушенным, очень далеким, будто Грей подслушивал разговор через стену. Учитывая все, это было единственной милостью судьбы. Остаться наедине со своими мыслями, а не постоянно слышать голос Зиро в своей голове.

Гилдер был единственным, кто получал его кровь непосредственно из источника. Именно поэтому они называли Грея Источником, так, будто он даже человеком не был, просто тварью. Наверное, он и есть тварь. Не всегда, но иногда, когда он был особенно голоден, или по иным причинам, которых Грей не знал, Гилдер появлялся в дверях в нижнем белье, будто не желал испачкать кровью костюм. Отцеплял пакет от капельницы, и вязкая жидкость брызгала на него. Брал трубку капельницы в рот, и всасывал кровь Грея, будто ребенок, пьющий газировку через соломинку. «Лоуренс, – обычно говорил он, – ты не слишком хорошо выглядишь. Они тебя хорошо кормят? Мне тревожно за тебя, одного, здесь, внизу». Однажды, очень давно, годы, а может, и десятилетия назад, Гилдер принес с собой зеркало. Когда-то это была дамская пудреница. Гилдер открыл ее и поднес к лицу Грея. «Почему бы тебе не поглядеть?» Из зеркала на него смотрело лицо старика, сморщенное, будто высохшая груша. Лицо человека, вечно находящегося на пороге смерти.

Он непрерывно умирал.

Однажды он очнулся, увидев, как Гилдер сидит напротив, на стуле, и смотрит на него. У Гилдера был распущен галстук, а волосы были встрепаны. Костюм мятый и в пятнах. Грей видел, что он в конце очередного цикла. Ощущал исходящий от него запах гниения – как из мусорного контейнера, как от трупа, с легким оттенком запаха гнилых фруктов. Однако Гилдер не стал питаться. У Грея было ощущение, что он сидит здесь уже некоторое время.