– Ты мне всегда нравилась, Сара. Нравилось думать, что я смогу сделать все, что в моих силах, чтобы защитить тебя. Но теперь это не имеет значения. Если красноглазые выяснят, кто ты, я не смогу тебе помочь.

Он сунул пальцы под пояс и достал маленький квадратик фольги. Положил в ее ладонь.

– Всегда носи это при себе, скрытно. Там внутри промокательная бумага, пропитанная тем же составом, которым Нина тебя усыпила, но концентрация намного больше. Положишь под язык. Это займет не более пары секунд. Поверь мне, это куда лучше, чем попасть в подвал.

Сара убрала квадратик в карман штанов. Теперь ее смерть всегда с ней. Остается только надеяться, что у нее хватит смелости.

Рука Вэйла уже была на переключателе.

– Готова?

Кабина дернулась и снова двинулась вверх, а потом затормозила. Вэйл снова вошел в роль охранника, взял ее за руку выше локтя. Двери открылись, и они увидели поса, массивного мужчину с темными зубами, который зло смотрел на них, уперев руки в бедра.

– Что за черт с этим лифтом? – сказал пос. А потом заметил Сару. – Что она тут наверху делает?

– Новая горничная. Веду ее к Уилксу.

Пос оглядел ее с головы до ног. Подвигал бровями.

– Жалко. Она хорошенькая.

Вэйл повел ее по коридору, по обе стороны которого виднелись массивные деревянные двери. На уровне глаз на дверях были прикручены латунные таблички с именами и званиями, некоторые Сара помнила по плакатам в плоскоземье. «Айдан Хоппел, министр пропаганды». «Клэй Андерсон, министр общественных работ». «Дэрил Чи, министр по сбору материальных ресурсов». «Викрам Суреш, министр общественного здравоохранения».

Они подошли к последней двери.

«Фредерик Уилкс, начальник администрации и заместитель Председателя Хоумленда».

– Иди.

Хозяин кабинета сидел, склонившись над стопкой бумаг на столе и что-то царапая чернильной ручкой. Сквозь занавешенные окна позади него проникал приглушенный свет зимнего солнца. Прошло мгновение, и он поднял взгляд.

– Дани, так?

Сара кивнула.

Красноглазый перевел взгляд на Вэйла.

– Пожалуйста, подожди снаружи.