Глаза женщины под тонкими стеклами архаичных очков в серебряной оправе пылали от сдерживаемого гнева, губы сжались в белую черту на раскрасневшемся лице. Как бы хорошо ни владела собой госпожа эмиссар, на этот раз ее настроение было более чем очевидным. Роланд Корвин как-то раз сравнил Миори Линг со строгой учительницей — надо признать, сравнение было удачным. Строгий светло-серый костюм, который альдезианка надела вопреки протоколу, предписывавшему послам являться в императорский дворец исключительно в церемониальной мантии, только подчеркивал сходство. Н-да, Линг определенно была готова прямо сейчас броситься в драку.

— Ваше Величество, — женщина склонилась, следуя этикету, но было видно, каких усилий ей стоил ровный тон.

— Госпожа Линг, — ответствовала Дамира с безукоризненной любезностью. — Приятно, наконец, увидеться с вами наедине. К сожалению, прежде дела не оставляли мне для этого времени. Садитесь, — она гостеприимным жестом указала на стул напротив. — Если желаете, я велю принести вино.

— Благодарю, Ваше Величество, — Линг подчинилась. — Не нужно утруждать слуг ради меня.

— Не стану настаивать. Как обстоят дела на Альдезии? Надеюсь, Великий Герцог в добром здравии?

— Великий Герцог Кан чувствует себя прекрасно, Ваше Величество, — сдерживаясь, ответила женщина.

— Рада это слышать. А как его сын, герцог Эверил? — Дамира бросила на собеседницу невинный взгляд. — Надеюсь, и у него тоже все хорошо? До меня доходили слухи, что Эверила уже давно не видели во дворце Великого Герцога. Не хотелось бы думать, что между отцом и сыном возникли трения. Разногласия в одной из самых уважаемых династий Империи — это всегда прискорбно, не так ли?

Если Миори Линг и была смущена намеком, то не подала вида. То ли лучше справлялась со своими чувствами, чем это могло показаться, то ли просто не знала, о чем идет речь. Вряд ли Дареш Кан посвящал своих эмиссаров в дела Ассамблеи больше, чем это было необходимо.

— Я не слышала о каких-либо разногласиях между Великим Герцогом Каном и его наследником, Ваше Величество, — заверила она. — Если герцог Эверил покинул Альдезию, то лишь по долгу службы. Герцог всегда был вернейшим помощником своего отца, а управление такими обширными территориями, как Северные Доминионы, требует много внимания.

— С этим не могу спорить, — безмятежно согласилась Дамира. — После коронации у меня самой остается немного времени для себя. Могу лишь посочувствовать Великому Герцогу Кану… и позавидовать отчасти. Все-таки, у него есть сын, которому можно доверить некоторые важные дела Ассамблеи. Это весьма удобно, вы так не думаете?