Эмма вышла из стойла, заперев его за собой, и лошадь недовольно затопала копытами.

— Прости, Шоколадка! — сказал ей Артур, протягивая ей кусочек рафинада. — Но твоя хозяйка не может выехать с тобой, сейчас она больше нужна мне.

Эмму немного смутили его слова, но он бы все равно не заметил этого. Они стояли в конюшне, среди лошадей, которые были их безмолвными зрителями и смотрели друг на друга. Артур приблизился и, взяв её ладони, приложил к своему лицу.

— Мистер Шорс, — начала она, пытаясь отнять их, но он лишь сильнее держал её.

— Ты можешь называть меня Артуром сейчас, — мягко заметил он, — тем более, что я уже давно зову тебя по имени, когда мы наедине.

— Но…

— Я люблю тебя!

Взрыв… Эмма пошатнулась, и мужчина едва успел подхватить её под руки, прижав к своей груди. «Да что же это? — пронеслось в голове, и она снова погрузилась в хаос мыслей». Они сведут её с ума, точно. Все они! Один ревностью, второй ненавистью, а этот своей, так не вовремя обрушившейся на неё, любовью. А любовь ли это? Эмма осмелилась и, подняв голову, посмотрела в его глаза. И, снова сознание прогремело, оглушая её:

— Я так люблю тебя, девочка моя, — хриплым голосом прошептал Артур.

Он держал её в руках, он обнимал её, он смотрел в её глаза и она задрожала, почувствовав нарастающую страсть, излучаемую им.

«Разорви взгляд! Останови этот чертов гипноз! Просто закрой глаза!»

Эмма сморгнула, и это помогло, а еще ей показалось, как что-то стукнулось о стену конюшни позади неё. Она обернулась, и сердце кольнуло новой тревогой. Почему ветер, качающий двери может так взволновать? Она не знала, и ей ничего не оставалось, как повернуться к все еще держащему её Артуру.

Его взгляд продолжал гипнотизировать. Эти скулы, волосы, его крепкие мускулы под рубашкой и запах корицы были таким соблазном, что часть её кричала от желания раствориться в его объятиях. И она кинулась бы, но была и другая Эмма Керн, которая искренне любила, и отчаянно боялась потерять того, который, как подсказывало ей сердце, навсегда занял в нем место.

— Артур, — сказала она дрожащим голосом, — я…

— Я знаю, — перебил он, беря её лицо в свои ладони, — я чувствую, ты тоже любишь меня.

— Артур… я люблю Феликса…

— Нет, тебе лишь кажется, что это любовь. Вы вместе какое-то время и ты привязалась к нему, но…

— Ты ошибаешься, — ответила Эмма отстраняясь. — Прости, если дала тебе надежду. Ты действительно нравишься мне, но я люблю Феликса! Я люблю его так сильно, что даже мысль о том, что его не будет рядом, причиняет мне боль.

Сказав это, Эмма ощутила, как слезы, стоявшие в глазах, обожгли щеки.