Через сорок минут второй батальон, включив все фары, вырулил на шоссе. Следом за ним тянулись бульдозеры, траншеекопатели, понтоны и прочая инженерная техника, которая шла сейчас спасать людей.

БТР, преодолевая завалы, пробирался, придерживаясь старой дороги, к военному городку, где размещался штаб дивизии. Здесь было чуть-чуть расчищено, и от этого прямоугольники домов и кварталов были еще страшнее своим жутким порядком разрушения. Наконец остановились у груды бетона, который был в свое время главным корпусом штаба.

— Вы тут тихо, — сказал женщинам, вылезая, Рудольф.

— Стой, кто идет! — тотчас раздался окрик часового.

— Вызови дежурного, мы за полковником Репниным! — отозвался Николай.

— Сейчас!

Рудольф переминался с ноги на ногу, обдумывая план действий.

Что эта парочка попытается убить полковника, ясно было с самого начала. Вопрос был: где, как? И, главное, когда! Договориться время у них было, и, кроме него, воспрепятствовать этому было некому. С другой стороны, он номинально считался союзником. Идея-то как бы его! А они молчат! Кого, когда предупредишь! Черт дернул за язык: «Убью!» И вот результат — молчат!

Вышел дежурный в такой же защитной робе, как и все.

— Полковник лазает по развалинам, ищет — откуда вода в убежищах. Где-то здесь, недалеко, смотрите сами! — и ушел.

Решили искать по развалинам.

Проходив минут десять, встретили группу с ломами и кирками. Тихон спросил. Ответили — махнули рукой. Из развалин вышли двое в защитных комбинезонах. Они! Первым подошел Николай, отрапортовал:

— По приказу начальника штаба полка направлены с БТРом в ваше распоряжение! Рядовой Скринкин!

— А! Коля! Что у вас?!

— Все нормально, товарищ полковник, нас не задело!

— Как не задело?!

— Не бомбили нас, не обстреливали то есть! На пятьдесят километров в округе — никакой заразы! Все здоровы! Только пожары небольшие! Ближе хуже — все сгорело.

Словно завороженные слушали его офицеры, мысленно похоронившие всех близких.

— Тогда где же все? Почему полк не здесь? — первым пришел в себя замполит.