— «Коробочка-1», я — Тринадцатый! — вышел в эфир Командующий. — Есть связь с «Тайпаном»?

— Я — «Коробочка-1», — откликнулся пилот. — Связь установить не удается. В десяти тысячах километров от нас РЭБ-группировка противника численностью миллиона в полтора вымпелов. Не могу пробить блокаду, их слишком много, не хватает мощности! Вокруг точки касания ходят три формации истребителей! Тут долго не простоять, меня скоро обнаружат. Поторопитесь!

— Внимание отряду! «Закат»! — Тринадцатый мысленно позвал Чебурашку. Че, начинаем отход, возвращайся, поможешь поставить ловушку. — Повторяю, всем — «Закат»! Отходим к «Коробочке»! Подгруппам прикрытия — заградительный огонь!

Несколько секунд спецназ поддерживал максимальную плотность огня, и яростно беснующиеся боевые энергии превращали в кипящий огонь, раскаленный газ и бурлящие потоки жидкого металла всё, до чего могли дотянуться. Трехметровые в толщину, стены и переборки Командного Отсека и примыкающих к нему тоннелей, изувеченные многочасовым боем, не выдерживали запредельных нагрузок и лопались, обрушиваясь в конструкционные пустоты гигантского корабля либо выламываясь в стороны соседних отсеков. Повсюду рвались гранаты, шипели плазменные разряды, свистели кинетические боеголовки и сверкали ливни лазерных лучей. Контрольные датчики защитных полей бронекомбинезонов пламенели тревожной индикацией, в горниле всепожирающей смерти гибли сотни вражеских десантников, но потоки атакующих Порабощенных не ослабевали. Несколько раз спецназ начинал отход, но вываливающиеся прямо из эпицентров разрывов отряды противника бросались врукопашную, и приходилось останавливаться, чтобы в яростной рубке сбросить с себя прорвавшихся врагов.

— Тринадцатый, я — «Клинок-11»! — зазвучало на частоте отряда. — На пути отхода к точке касания противник устанавливает тяжелое вооружение! Со стороны Седьмого Плетения к нам двигаются порядка десяти кластеров десанта! Точнее определить не могу, испытываю мощное РЭБ-противодействие! Второе Плетение свободно полностью.

— Ловушка, — злобно оскалился Командующий, отражая серию ударов навалившихся со всех сторон Инсов. — Пойдем по Седьмому! — Он рассек надвое голову ближнего Воина, стремительным движением сменил нож на пистолет, расстрелял в упор паука, прыгающего ему в область головы, и вновь перехватил клинок. — Идем сколько сможем! Потом взрываем переборку и уходим по Шестому! Работай, «Одиннадцатый»! — Плазменная кромка вспорола ещё одну паучью голову.

— Принято! — откликнулся боец, и подгруппа обеспечения устремилась по одному из широких радиальных тоннелей, на бегу подготавливая накладные заряды.