– Поеду.

– Ты не спрашиваешь, куда?

Так же осторожно, глядя куда-то поверх Темкиной головы, произнес:

– А я догадался, Торн.

– Шур, останешься тут, – сказал Темка, накидывая повод на толстый сук.

Это в мирное время княжич спокойно бросал Дегу на Орлиной горе, сейчас лучше не рисковать: увидят бесхозных, и свои же уведут. Дега, золотая, как тебе в Садах Матери-заступницы? Красавец Карь хорош, но Темка все равно не забудет убитую любимицу.

Кажется, Шурка остался не очень доволен поручением:

– А вы что, туда полезете? – он кивнул на сосну, переброшенную через пропасть.

– Ага, – Темка улыбнулся, глядя на вытянувшееся Митькино лицо.

– Убийца, – пробормотал друг. Он заглянул вниз, опасливо держась подальше от края. Темное дно ущелья не просматривалось. – Самоубийца! А нет более простого способа решить все проблемы разом?

Темка только посмеивался, снимая притороченную к седлу веревку.

– Брось! Я уже сколько раз лазил. Пойду с каждым из вас туда и обратно. Обвяжетесь, ладно?

– Можно подумать, ты удержишь, – Митькин скептицизм был оправдан.

Шурка вскочил на сосну, балансируя, чуть отошел от края. Посыпалась из-под ног кора, и мальчишка торопливо уцепился за сухие корни.

– Может – да, может – нет. Вы, главное, постарайтесь не падать. И учтите – я-то высоты не боюсь. Шурка, брысь.

Первым вызвался Марк. Темка не стал возражать: пусть, Лессу так нужно. Подрагивает в руках веревка, напряжена спина идущего впереди. Вот уж не думал, что выпадет еще раз вести бывшего побратима на ту сторону! Марк спрыгнул на землю. Слегка подрагивающими пальцами распустил узел. Взгляд его все время ускользал, да и Темка чувствовал себя неловко. Торопливо смотал веревку и пошагал обратно. Не опоздать бы! Митька-то первый раз пойдет, медленно.

– Ты вниз не смотри. Если что – остановись.

Друг запрыгнул на ствол. Ну, помоги, Матерь-заступница!..

Успели. Темка шагнул к пропасти, остановились рядом слегка недоумевающий Митька и еле сдерживающий волнение Марк.