Но Тихомир не успел ответить егерю, так как туман стал быстро рассеиваться.

Вскоре все помещение было свободно от вяжущей дымки, хотя возможность двигаться люди так и не получили. Затем, вслед за туманом, рассеиваться и таять стали и стены комнаты, пока искатели не ощутили себя висящими посреди пустоты.

Сначала это была просто пустота, без начала и конца. Полная пустота, тишина, и мрак, словно друзья зависли в толще океанской воды на большой глубине, куда не достает солнечный свет.

Но вскоре все стало быстро меняться, появилось ощущение верха и низа. Верх оставался таким же черным и бескрайним, однако очень быстро его густо усеяли искрящиеся россыпи звезд. Низ же заполнили какие-то картины и пейзажи, а искатели неслись над ними, будто в каком-то летательном аппарате, который мог в одно мгновение преодолевать немыслимые расстояния.

Это была война. Именно такое понимание того, что творилось и сверху, и снизу, пришло друзьям, когда они на бешеной скорости проносились над землей, где горели селения, леса, поля, испарялась вода из рек, морей, океанов, гибло все живое. Над гибнущей планетой черный дым от пожарищ поднимался на огромную высоту, казалось — до самых звезд, где развернулись не менее трагические события.

Над окутанным в черный саван земным шаром разгорелась невиданных масштабов космическая баталия, в которой участвовали тысячи и тысячи звездных кораблей различных размеров и форм. Две огромные армады сошлись в смертельной схватке. Наблюдавшие это чудовищное событие, происходившее неизвестно когда над Землей (в том, что это была именно Земля, почему-то никто не сомневался), искатели видели, как большие корабли обменивались залпами из невиданного оружия колоссальной силы. Пробив мощную защиту, яркие лучи вспарывали корпуса гигантских звездолетов, словно ножи консервные банки, а более мелкие боевые суда в одно мгновение превращали в огненные шары. Все это время на многострадальную планету все падали, и падали горящие обломки разбитых кораблей, многие из которых, не успев сгореть в отравленной черным дымом атмосфере, достигали поверхности Земли, погребая под собой все живое, и приумножая бушующие пожарища.

Но вот что-то произошло, что-то изменилось в наблюдаемом ходе событий, неприметное для сторонних наблюдателей, коими являлись искатели, но очень важное, всерешающее, потому что невиданных масштабов битва вдруг прекратилась, и большая часть кораблей разных размеров и самых причудливых форм, способных еще двигаться, стала стремительно покидать пространство, где проходил бой. Кто-то, или что-то заставило одну из враждующих сторон буквально бежать.