— Нет!

«Ваше решение?»

— Помиловать обоих. Понизить обоим индекс. Выразить недоверие… Оплевать перед строем! Но не выносить и не исполнять приговор!

«Ваши аргументы?»

Крокодил глубоко вдохнул:

— Полос-Над… Молодой человек… Способен изменить отношения с общиной… И принести в будущем много пользы. Его…

Он поискал слово «казнь» в словарном запасе и не нашел.

— Его… устранение из общества — признак слабости общины… ребенка нельзя убивать, нельзя изгонять, его надо воспитывать…

«Ошибка в аргументации. Полос-Над — полноправный гражданин с общей мерой ответственности».

— Члена общества нельзя изгонять!

Его накрыл новый приступ головной боли. А к чему я так стараюсь? Что я изменю с моим блеяньем?

«Ваши аргументы относительно Вайри-Даба».

— Нет аргументов.

«Окончательное волеизъявление».

— Помиловать обоих.

«Подтвердите волеизъявление».

— Помиловать обоих.

«Принято. Спасибо».

Экран, вернее, то, что от него осталось, померк.

На станции монорельса не было ни души. Крокодил с трудом встал; уровень воды в чаше постепенно поднимался — она заполнялась изнутри, из невидимых источников. В воде отражались небо и облака; тяжелые ветки склонялись над зарослями кустов, покрытых ягодами, и на кромке рельса сидели в ряд цветные насекомые с прозрачными крыльями.