Магнитные «смерчи»

Стремительный вихрь газов, выброшенных в пространство при вспышке сверхновой звезды, — не единственное последствие этого чудовищного катаклизма. В потоках газа образуются завихрения и воронки, которые тянутся на расстояние в десятки и сотни световых лет. При движении заряженных частиц, скажем электронов, в этих вихрях должны возникать сильные магнитные поля. Они образуют сети, в которых станут запутываться все новые и новые заряженные частицы. Разгоняясь вдоль силовых линий магнитных полей, электроны приобретут громадную энергию. Любопытно, что, по расчетам, выполненным советскими учеными Гинзбургом и Шкловским, эта энергия примерно соответствует энергии частиц в потоках космических лучей!

Это говорит о том, что вероятно колыбель космических лучей — газовые туманности и порожденные ими межзвездные магнитные поля. Именно в них заряженные частицы приобретают огромную энергию.

Стоит отметить, что если в среднем плотность частиц в космических лучах постоянна, то в туманностях она может быть значительно более высокой. И это тоже надо иметь в виду штурманам будущих звездолетов.

Да и с магнитными полями в межзвездном газе, по-видимому, придется считаться. Вспомните школьный курс физики: что произойдет, если в магнитном поле перемещать проводник тока, например металлический предмет? Верно, в нем возникнет электрический ток. Сила тока будет зависеть от напряженности поля и скорости движения проводника в нем.

Что-то в этом роде произойдет и с космическим кораблем, когда он на большой скорости станет пронизывать межзвездное магнитное поле: в металлическом корпусе возникнет электрический ток. Сила этого тока может быть столь значительной, что звездолет просто сгорит, как сгорает нить лампочки, если включить ее на большее напряжение, чем то, на которое она рассчитана. И с этой опасностью также нужно будет считаться.

Не следует думать, что магнитные поля «плавают» только между звездами. Есть они и в околосолнечном пространстве. Во время мощных взрывов на Солнце в окружающее пространство выбрасываются огромные количества заряженных частиц. Они порождают магнитные поля. К Земле такие поля приблизиться не могут: мешает магнитное поле нашей планеты. А вот в пространстве между планетами нашей системы и Солнцем магнитные «смерчи» не такая уж редкость. Недавно американские астрономы из обсерватории Маунт Паломар отметили любопытное явление: столкновение кометы с магнитным полем, выброшенным Солнцем. Для кометы эта встреча окончилась прискорбно — она лишилась большей части своего хвоста!