В конце концов Лапрад провалился в беспокойный сон. Следующие два дня, словно сомнамбулы, они шли по подземному лабиринту. От сильнейших мигреней Тераи порой бредил, вновь и вновь погружался в свои метафизические размышления, но так и ходил в них по кругу, не находя ответа. Когда они с Лео выбрались на свет по ту сторону Барьера, у него все же хватило сил послать призыв о помощи.

– Доктор, он просыпается!

Голос Энн вывел Тераи из оцепенения. Он лежал в своей постели, вокруг стояли Энн, Вертес, Жюль и Луиджи.

– Где Лео?

Ответом ему было радостное рычание. Оттолкнув Жюля, лев просунул к постели свою могучую голову, и на грудь Лапрада робко легла огромная лапа.

– Что ж, можешь гордиться: нагнал ты на нас страху! Неделя в бреду! – сказал Жюль. – И каких только сказок не порассказывал! Поверить тебе, так все, кто пересекает Барьер, сходят с ума, как бедняга Мак и наш директор!

– Старджон?

– Да, он заходил к тебе. Ты как раз говорил о том, как разрушил Храм Судьбы. Он сделался белее мела, вернулся к себе и застрелился. Судя по его дневниковым записям, он тоже побывал за Барьером. Что касается меня, то могу тебя заверить: я не буду даже пытаться!

– Теперь это уже не опасно. Но там действительно находилась, возможно, самая ужасная штуковина во всей Вселенной. Машина, предсказывавшая будущее. Да, я уничтожил ее, но слишком поздно… Теперь я знаю, что…

Тераи остановился. Что же он знает? В памяти сохранились только разрозненные обрывки. Он станет чрезвычайно могущественным, проживет очень долгую жизнь, но все было таким неясным, таким расплывчатым. На ум пришло объяснение: это чудовище – имени его Тераи уже не помнил – призналось, что истратило последние запасы энергии. Быть может, именно поэтому его предсказания запечатлелись столь смутно? Господи, если бы только он мог все забыть! Если бы все это было неправдой!

– Вот видишь, – продолжал Жюль, – ты просто бредил. Какая-то болотная лихорадка. Что скажете, доктор?

– Разумное объяснение, Жюль, но в этом мире есть вещи, которые даже не снились философам самых различных мыслящих рас! Кто знает? Дайте ему теперь отдохнуть. В любом случае жизнь его теперь вне опасности.

На следующий день Тераи уже не помнил ничего, кроме самого факта своего похода и существования Храма Судьбы, но даже это казалось ему скорее кошмарным сном, услышанным от кого-то, нежели приключением, которое довелось пережить ему самому. Он знал только, что жившее под горой чудовище предсказало ему будущее – и ничего больше! Но почему покончил с собой директор? Это оставалось загадкой: только в романах все разъясняется в последней главе.