– А ведь неплохая мысль, знаете ли…

– На меня не рассчитывайте!

– Кто знает?

Внезапно в глазах его полыхнуло пламя, и он жадно приник к ее губам. Стелла попыталась оттолкнуть его, но какое-то оцепенение овладело ею, и она перестала сопротивляться.

Барабан умолк. Тераи вскочил на ноги, помог Стелле подняться. Вокруг них, смеясь, вставали другие пары танцоров.

Тераи стряхнул пыль с ее одежды. Девушки, королевы празднества, исчезли, так же как и несколько молодых воинов.

Умирающий костер отбрасывал зыбкие тени.

– Церемония окончена. Сейчас начнется пиршество, на котором вы должны присутствовать, раз уж участвовали в ритуальном танце.

– Я… вы… вы воспользовались тем, что сильнее, грязное животное!

– Непохоже, чтобы это было вам неприятно! Ладно, пойдемте, не будем ссориться, ихамбэ сочтут это за дурное предзнаменование. Но когда я подам вам знак, тотчас же уходите. Когда мои друзья переберут беке, за вашу добродетель я уже не отвечаю!

Глава 7 Воды Ируандики

Глава 7

Воды Ируандики

Тераи отложил весло, сдвинул на затылок соломенную шляпу и, схватив флягу, жадно выпил несколько глотков беке, разбавленного водой. Солнце низвергало потоки зноя на Ируандику, далекий берег расплывался в дрожащем мареве.

с насмешливым видом пропела Стелла. Тераи наградил ее сердитым взглядом. Она продолжила:

Он расхохотался:

– Это еще что за песня?

– Песня про канал Эри. Ее пели у меня на родине в девятнадцатом веке. Хотите, спою целиком?

– Охотно послушаю! Но я не знал, что у вас талант фольклориста.

– О, я знаю множество подобных песен! Когда я была помоложе, то входила в группу студентов, специализирующихся на фольклоре.