— Тужьтесь сильнее. Вот так.

— Что тогда правда?! — на последнем дыхании, на последнем шансе. — Они все погибли, да?

— Не знаю, — отвечает она, и это самое жуткое, ведь если не знает даже она, то как вообще?!.. — Думаю, что не все.

— А что там… как…?

Я уже не могу внятно говорить, сформулировать хотя бы один главный вопрос, и хриплое дыхание, и страшно, нечеловечески хочется пить, и убивает собственная беспомощность, тотальное незнание и страх, — сравнимые, наверное, с тем, что чувствует сейчас мое дитя, которому тоже никак и ниоткуда не узнать, что же там, вовне. Только один способ: прорваться, выйти наружу, ощутить и увидеть.

Так просто.

— Мы должны тоже туда пойти, — шепчу неслышно, никому. Но произнесенные слова, я знаю, врастают в реальность, их уже нельзя отменить.

— Мы пойдем, — говорит Марьяна. — Мы все. И вы с ребенком. Начали! Тужимся на счет три.

Ее голос постепенно становится прозрачным, растворяется, переходит на какой-то другой уровень, уже не требующий звука, а может быть, и слов как таковых. Она ведет за собой, и я иду, я точно знаю, что делать, и по ее команде рву жилы далеко за пределами прежних моих сил, и расслабляюсь на точно отмеренный ею промежуток, и снова собираю всю себя в запредельный рывок, невозможный, невыполнимый…

Такой слабый и смешной, совсем негромкий младенческий крик.

— Девочка, — выдыхает Ирина. — Видишь?

Да, конечно, я знала давно.

Девочка.

Постфактум

Постфактум

Я, Игорь Квочко, 23 года, стажер, корпоративные инициалы IQ, ЖЖ-юзернейм boss, наиболее часто используемые в сети ники — Boss, gigant, lider, Saruman, Шеф, — обязуюсь говорить правду и только правду, не утаивать никакой информации и всячески содействовать следствию.

Если, конечно, получится.

Я впервые вижу этих людей и никого не могу опознать. Мы работали удаленно, по сети. Никаких неофициальных отношений, вообще никаких внесетевых контактов. Это было первое собрание корпорации в реале… планировалось. Я опоздал. Нет, никаких оснований к тому у меня не было. Просто провтыкал. Перепутал время. И пока проходил фейс-контроль и проверку по уровням, тот парень уже начал стрелять.

Эта работа должна была пойти мне в зачет последипломной практики. Предложение выложила в университетской веб-конференции кадровый менеджер FS. Да, я знал ее под корпоративными инициалами, больше никак. Может быть, и она, раз вы нашли документы, все может быть, но подтвердить личность я никак не могу, неужели непонятно? Я даже не знал, сколько ей лет, вообще ничего… Все гарантии проходили по линии универа, модераторы допускают на конфу только добросовестных работодателей. Никаких подозрений. Очень привлекательные условия: удаленка, нормальные деньги… с нашего потока пробовалось человек шесть-семь. Взяли меня и Машку Солнце. Да, это фамилия. Стажер MS, soll_maria в ЖЖ, других ников не знаю.