Через несколько дней после переселения немногие, сумевшие выжить на левом берегу и перебраться через реку на плато, объединились с теми, кто появился здесь изначально. Крысы плато сначала не очень-то жаловали, пищи в лесу было больше. Разумеется, как и большинство остальных местных животных, они были всеядными. Но вот людям на плато жилось довольно голодно. Как уже говорилось, про возможность использовать в пищу сердцевину и клубни «нитяной» травы они не догадались. Оставались ягоды на кустах, которых было сравнительно немного, и рыбалка в ручье с весьма небольшими уловами. Приходилось, чтобы не умереть с голоду, совершать экспедиции для добывания пищи в лес или рыбачить в реке, а это приводило к встречам с крысами, и с очень неприятными последствиями. Люди быстро поняли сильные и слабые стороны грызунов и научились их побеждать, совершая свои рейды достаточно многочисленными для этого группами и организовывая охрану добытчиков. Но каждая такая победа, в итоге, приближала окончательное и неизбежное поражение. Люди почти всегда несли потери, либо убитыми, либо ранеными, которые надолго теряли боеспособность и не могли, пока залечивали раны, участвовать в битвах и добыче пищи. Случались и случайные жертвы, крысы иногда проникали на плато, а когда «распробовали» человечину и поняли, что добывать это «мясо» гораздо проще и безопаснее, чем ящеров, то некоторые стаи начали устраивать и целенаправленные походы за этим лакомством. В этом случае сражения носили особенно долгий и кровопролитный характер. Людям удавалось пока побеждать, но потери росли, и каждая победа была предвестником окончательного поражения. Полностью истребить грызунов или построить надежные укрепления от них нечего было и думать, располагая только теми средствами, которые были у островитян. Крысиное мясо, правда, оказалось довольно вкусным, похожим на свинину, так что питаться люди стали лучше. Шкурки тоже использовались для замены приходившей в негодность одежды, особенно обуви. Но главную задачу — выживание, это не решало.

Очень кстати тут подвернулось то самое дерево, на котором и приплыли наши гости. Его заметили и выловили в реке, а затем использовали для переправы на другой остров, где сейчас и обитали беглецы. Сама переправа была целой эпопеей, проходила в несколько приемов и заняла не один день. Но другого выхода у них просто не оставалось.

На новом острове уже обитало несколько человек, тоже испытывающих проблемы с крысами. Но, вместе со вновь прибывшими, люди сразу получили существенный перевес. Здесь крыс было гораздо меньше, из-за меньшего количества доступного для них корма. Да и не были грызуны организованы в большие стаи, предназначенные для противостояния с ящерами, которых тут вообще не было. Кустов с ягодами, составляющих одну из главных основ рациона людей, здесь было больше, чем на плато. Через некоторое время люди освоили и морскую рыбалку, оказавшуюся делом долгим и сложным, но при удаче приносившую изобилие. Рыбы, обитавшие в море, были гораздо крупнее речных, иногда удавалось выловить особей весом в 100 и больше килограммов. Именно для этого и использовалось многофункциональное дерево. На приманки морские гиганты не реагировали, поэтому дерево заранее подгонялось к месту их обычной кормежки водорослями у побережья. Несколько человек часами просиживали на нем, поджидая, когда рыбина сама подберется достаточно близко, чтобы ее поймать. Тогда в ход шли веревочные сети и заостренные палки, и рыбалка в большинстве случаев заканчивалась успешно, обеспечивая островитян пищей на день-два. Немногочисленные здесь крысы тоже служили предметом охоты и были весомым дополнением к меню людей, а не наоборот, как на плато.