В итоге, несмотря на полный успех нашего плана по дезинформации, дальнейшие события предполагали принять самый худший и, как нам раньше казалось, совершенно невероятный оборот, в силу этой самой невероятности такой вариант мною даже не рассматривался. А именно — первый неизбежный конфликт с ниаи произойдет гораздо раньше, чем ожидалось, и при подавляющем их количественном превосходстве, что вынудит нас сразу же применить все имеющиеся у нас средства и полностью раскрыть свои возможности. Даже это не могло полностью гарантировать нам полную победу или отсутствие больших потерь с нашей стороны, тут все зависело уже от конкретного соотношения сил, которое нам было пока неизвестно. В любом случае, это лишало нас большей части того времени, которое, как мы считали, у нас имеется для спокойной и безопасной подготовки к переселению. Ситуация складывалась очень неприятная и надо было срочно решать, что же нам теперь делать?

Вторым, уже привычно-приятным событием, стало увеличение населения за время нашего отсутствия на 7 человек, все расы, мужчины и женщины, были представлены в пополнении почти одинаково.

Ну, и наконец, третью новость иначе, чем курьезной не назовешь. Я уже упоминал о странной и абсолютно непонятной системе разложения тел погибших людей и животных и отходов их жизнедеятельности. Она, вроде как, и была, но на каких принципах функционирует было совершенно непонятно. Исследование этой проблемы я оставил биологам отдаленного будущего. Заниматься этим вопросом у меня абсолютно не было времени, его катастрофически не хватало и на более важные и насущные дела. А одним из печальных следствий такого состояния вещей было отсутствие процесса брожения, во всяком случае, в том виде, который он имел на Земле. А, значит, было невозможно производить и употреблять алкогольные напитки. Эта вынужденная абстиненция203 чрезвычайно тяжело переживалась некоторой частью земного человечества, а именно в поселке собирателей, ставшим, так уж у нас исторически сложилось, неким подобием филиала ООО «Андромахия» в этом мире. Лишенные благодати алкоголя, его жители, в свободное от основной работы время, разумеется, занимались проведением исследований, которые должны были в корне эту непереносимую ситуацию изменить. Подход к этому вопросу был довольно серьезным, большинство бывших сотрудников фирмы Рафика Саидовича были люди с высшим образованием и достаточно эрудированные. Выдвигались различные теории, которые тут же проверялись путем проведения опытов. Экспериментальная база потихоньку разрасталась и была уже вполне основательной, в числе оборудования, например, были такие довольно сложные приборы, как перегонный куб204 и механический пресс205. У меня периодически возникало желание эту лавочку прикрыть и направить избыточную энергию наших «ученых» в другое русло, но я сам же себя и останавливал. Пренебрежение фундаментальными научными исследованиями ни к чему хорошему, в перспективе, не вело, да и люди заняты творческой работой, что, само по себе, тоже неплохо, глядишь, и выйдет из этого что-нибудь полезное. Так оно, в итоге, и получилось.