Кит замер. Первой, инстинктивной реакцией было соврать, выкрутиться, убедить, что все не так и он тут ни при чем — но Кит почему-то точно знал, что с Дором так не получится. Поэтому он спросил:

— Ты ведь помнишь ту карту?

— С кружочками?

— С Кругами.

Дор снова откусил от яблока.

— Допустим.

— Мне нужно найти Марику. Прежде, чем она доберется до центра этой карты. До Карниворы.

Дор внимательно посмотрел на него — совершенно так же, как только что смотрел на яблоко.

— Карнивора — это вот там, — он кивнул на стену справа от тебя. — Я тебе нужен, чтобы проводить туда?

Кит вздохнул. Щелкнул пальцами, яблоко выскользнуло из руки Дора и подплыло по воздуху в его онемевшую на мгновение ладонь. На пробу надкусил — да, оно было точно таким же на вкус, как и тогда.

— Ты мне нужен, чтобы Марика не убила меня сразу же, как только увидит, — сказал Кит спокойно.

— И ты считаешь, что не заслужил этого? — неожиданно весело спросил Дор.

— Заслужил, — серьезно ответил Кит. — Но ее нужно остановить. И никто, кроме нас с тобой, с этим не справится.

* * *

Когда-то они уже шли вместе по дороге. Кит смотрел на утоптанную пыль, мучился от жары и пытался понять, что на уме у Дора, — а тот шутил и не говорил ничего толкового. Сейчас, впрочем, все было по-другому. Солнце скрывали плотные низкие облака, холодный ветер пролетал над убранными полями, а Дор молчал и очень редко улыбался. Да и дорожная пыль была здесь другой — в сторону Карниворы мало кто ходил даже в мирное время, а сейчас и подавно. Эти леса пользовались дурной славой: слишком часто из них никто не возвращался. Вроде бы это подтверждало догадку Марики, но про многие аргенские леса можно было сказать то же самое, и магия тут была совершенно ни при чем.

«Вот мы и проверим», — бодро думал Кит, шагая впереди отряда. Дор только кивнул, когда Кит представил ему своих «ребят», тех, кто выжил в Кассии. «Ребята» ехали верхом, но оба мага шли пешком, задавая темп, поэтому продвигались они не быстро. Кит предложил было Дору коня, но тот покачал головой и сказал странное: «Этот путь я должен пройти сам», и Кит махнул рукой. В конце концов, идти им было недалеко.

Дорога ненадолго углубилась в лес и закончилась на старой вырубке. Дальше вела лишь тропинка, все более неприметная под сенью густых темных елей.