Указанный сержантом серый, с редкими окнами шестиэтажный корпус ничем не выделялся из ряда себе подобных. Перед каждым — площадка, на ней причудливого вида техника. При других обстоятельствах Тим не упустил бы возможность изучить замысловатые механизмы, но сейчас на чудеса инженерии даже не посмотрел. На краю площадки наткнулся на одетый в серый комбинезон труп седовласого мужчины. По следу определил, что убили его на отделившей парк от зданий дороге, а сюда оттащили, убрав с глаз.

Ясный летний день перевалил за полдень, лучи висящего над головой Сурия припекали макушку, но Тиму было не до красот прекрасного дня. Вцепившись в автомат, шаря глазами во всех направлениях, он рывками, бегом пересёк площадку и сквозь приоткрытые откатные ворота проскользнул внутрь здания. Зайдя со света, чуть не вляпался в лужу крови, растёкшуюся под распластанным телом в таком же рабочем комбинезоне.

Предположение Дэя насчёт принадлежности зданий к техническим службам города подтвердилось. Первые четыре этажа оказались единым пространством. Вертя головой, Тим осматривал огромный зал с высоким потолком.

Видя переплетение труб, подведённых к разбросанным по залу громоздким насосам, наполнившим пространство мягким гулом, пришёл к выводу, что зал имеет отношение к распределению воды. В центре зала увидел огороженную стеллажами площадку, рабочее место оператора зала. Кресло, стол, парящие против них голографические схемы говорили, что управляется здесь всё именно отсюда. Сам оператор, молодой, светловолосый парень, одетый в такой же комбинезон, что и мертвецы, со сломанным носом и завернутыми назад руками стоял на коленях возле собственного кресла.

Двое из пехотинцев Вельстова дежурили напротив приоткрытых ворот. Ещё один по трубам забрался на уровень второго этажа, где располагалось выходящее на противоположную сторону от парка окно, и вёл наблюдение за той стороной. Незрячих отвели в дальний конец зала и усадили на пол.

За щёлканьем и завыванием качающего воду насоса расслышал голос сержанта, обойдя агрегат, увидел его самого.

Отбивая пальцами дробь на рукояти автомата, сержант прогуливался перед стоявшими на коленях тремя мужчинами и женщиной. Мужчины, все как один пожилые, одеты в рабочие комбинезоны. Женщина близка им по возрасту, в пёстром гражданском платье и громоздких ботинках. Пряди растрёпанных волос прилипли к дорожкам слёз на щеках. Руки как мужчин, так и женщины стянуты за спиной, лица в кровоподтёках, в глазах страх.

— Время, — констатировал сержант, направляя ствол автомата в лицо одному из мужчин, — говори.