Женщина осмотрела меня сверху вниз, затем оглянулась, явно не понимая, где находится. Её лицо из сердитого стало озадаченным. В эту секунду перед ней замерцали золотые искорки, из которых выскочила Тали. Они встретились взглядом, и на несколько секунд на площадке повисла тишина.

— Тётя Иона? — удивлённо произнесла Тали.

— Хм? — женщина протянула руку, слегка ущипнув её за щёку. — Аврора?

— Наталия, — улыбнулась Тали и подалась вперёд, стискивая женщину в объятиях.

— Малышка Тали? Ты же… Ты выросла? — женщина пребывала в лёгком шоке. — Сколько лет прошло, когда я тебя видела в последний раз? Ты же юбку Авроры не отпускала и под стол могла забежать…

— Тётя Иона… — Наталия шмыгнула носом, борясь с подступающими слезами. Отстранившись, она широко улыбнулась, посмотрев на неё. — Ты совсем, совсем не изменилась.

— Слушай, а где мы? — спросила женщина, ещё раз оглядываясь вокруг и посмотрев на большой дом.

— Это мой дом. Наш с Берси. Мы ещё обустраиваемся, и много всего не готово, но уже есть страж и полностью готовы три особые комнаты. Четыре, если считать пустой колодец.

— Ты действительно выросла, — улыбнулась тётя Иона. — Как я могла пропустить такое событие, как появление новой семьи, отколовшейся от Лиц? Ты даже меня обогнала, малышка Тали. Негодница. Карина же изведёт меня глупыми шутками.

— Ты же ничего не знаешь, — взгляд Тали погрустнел. — Я должна тебе много-много всего рассказать…

Разговор прервался, так как над нами что-то громыхнуло так, что окна в доме задрожали.

— Только надо помочь Матео, — сказала Тали. — Нас про́клятые хотят съесть.

— Молодую семью? — удивилась женщина, затем посмотрела вверх. — Они совсем страх потеряли?

Она повела ладонью, рассыпая золотые искры, и что-то сказала на древнем языке. Сначала ничего не происходило, но потом на двор обрушилась давящая сила, отчего стало трудно дышать. Тётя Иона ободряюще улыбнулась Тали, и они обе рассыпались ворохом золотых искр.

Я постоял ещё несколько секунд с поднятыми руками, затем осторожно их опустил. На том месте, где только что разговаривали женщины, появился ещё один золотой вихрь, из которого теперь вышел Матео, держа за волосы оторванную голову старшего из пары проклятых.

— Что это было? — спросил он, оглядевшись. Увидел бесформенную груду окровавленной ткани.

— Тётя Иона, — осторожно сказал я.

— В смысле? — не понял он.

— Помнишь, я тебе про кувшин рассказывал, который у марида видел? Бездонная глотка или что-то такое.

— Ага, — он кивнул, посмотрел на дом и подошёл ближе ко мне. — И?