Даймон осторожно сдвинулся в седле, чтобы не потревожить руку. Однако толчок, когда он соскочил с коня, прошил руку тысячью разжаренных игл, и ангел Разрушения скривился от боли. Тубиэль смотрел в худое, вытянутое лицо, в бездонные глаза и непроизвольно отступал.

Даймон приближался, хрустя кожаной курткой и позвякивая пряжками. Он остановился перед садовником. Одинокая капля крови просочилась через рукав, оставив на ладони красную полоску, и упала на песок, жадно поглотивший ее, клеймя чистую белую поверхность темной печатью.

– Впусти нас, – тихо произнес Абаддон хриплым голосом. – Открой ворота. Пойми, мы проедем в любом случае.

Тубиэль махнул головой.

– Нет! – высокомерно рявкнул он. – Никогда! Никогда не запятнаете святую землю солдатскими сапогами…

Он не закончил. Правая рука Даймона метнулась, словно кобра, и сжала его горло. Левая так же молниеносно наотмашь ударила по лицу.

– Слушай, когда я говорю, – прошипел ангел Разрушения. – Если будешь тут стоять, то погибнешь. Мы растопчем тебя, дошло? Войско должно пройти. А ты, дурень, умрешь.

Вытянутой рукой он поднял Тубиэля вверх и встряхнул, словно собака крысу. Ноги ангела Лета дергались в воздухе, лицо посинело, дыхание хрипело.

– Ты думаешь, что готов умереть? Смотри мне в глаза, когда с тобой говорю! Я спросил: ты готов умереть за то, что любишь и во что веришь? Потому что мы готовы. И выбираем отдать жизнь и кровь за Царство. За таких, как ты, Тубиэль. За твои лилии и розы. За твой святой покой. Поскольку мы достаточно безумны. Подумай хорошо, ты тоже?

Он отпустил ангела Лета на землю, ослабил хватку на горле, но сжал его за белый ворот одежд садовника.

– Мы пройдем, Тубиэль. И ты откроешь нам ворота. Поскольку я не допущу, чтобы ты погиб из-за нескольких сломанных роз. Я научился ценить жизнь. Даже твою. Поверь, я знаю, о чем говорю. Кто лучше может об этом знать, чем ангел Разрушения? Сам когда-то умер, и это не очень приятно, правда. Так что открывай ворота, а я пообещаю тебе, что мы проедем шагом, один за другим, и не сломаем ни одного цветка. Согласен?

Ангел Лета плакал. Слезы текли по щекам, по вздувшимся красным следам, оставленным ладонью Даймона. Фрэй смотрел в заплаканные голубые глаза Тубиэля.

– Ты согласен? Сделаешь это?

Зареванный, сопливый Тубиэль, ненавидя себя, ненавидя этого хмурого, смертоносного ангела с глазами как Бездна, медленно кивнул головой.

– Спасибо, – прошептал Даймон. – Иначе мне пришлось бы тебя убить.

Он повернулся к группе перепуганных садовников.

– Видели? – хрипло крикнул он. – Тогда пошевеливайтесь. Открывайте ворота!