– Рано! – крикнул он. – Позднее халкедры могут оказаться нашей единственной надеждой.

– Для нас не будет надежды, если мы их не используем сейчас! – рявкнул архангел.

– Но… – начал Загзагель, но его заглушил мощный грохот.

Машины снова выстрелили и, хотя, к счастью, не достали отступающих хайот, поразили отряды Царства и часть формирований Азазеля. Легион Розг и половина Легиона Муравьев прекратили свое существование. Взрыв превратил в пепел большинство крылатых, а с остальных содрал плоть, оставляя догорающие скелеты. Ангелы в штабе с ужасом и недоверием всматривались в отряды больших галла, а собственно в то, что от них осталось. Полуобгоревшие, потрепанные демоны кинулись в бой. Те, кому жар выпалил глаза, плача кровавыми слезами, кинулись за боевыми криками товарищей. Некоторые поползли. Большинство хромали. Щупальца машин стреляли по ним фиолетовым светом, но галла неслись напролом. Они были рассеяны и слишком близко, чтобы их доставало пламя из раззявленных пастей чудовищ. Демоны настигали их, с яростью отрывали серпами броню, раздвигали чешую и туда заталкивали «сосуды гнева». Они гибли, разорванные взрывами, и их жертва, что сначала казалась бессмысленной, начала приносить результаты. Несколько сегментированных плит брони отлетело, открывая белое мягкое тело. Чудища с рычанием пытались развернуться, чтобы стряхнуть нападающих, которые с помощью крюков взбирались по узловатым бокам. Щупальца хлестали вокруг, стреляя пламенем вслепую. Один огромный галла залез на спину чудища и серпом перерубил шею, словно призрачный колос. Красное мясо просвечивалось через лохмотья содранной, обожженной кожи на его лице, один уцелевший глаз блестел безумием. Порыв ветра, вызванный яростным танцем щупалец, рванул спутанные, частично обуглившиеся волосы демона.

Никто, даже галла, не имел сомнений, что идет на смерть, а безумная атака обречена на провал. Однако отвага демонов вдохновила на битву Воинство.

– Слава Царству! – закричали ангелы и помчались просто в пасть драконов хаоса.

– Азазель! – поднялся крик в отрядах темных, которые кинулись в атаку плечом к плечу с ангелами.

– Назад! – надрывно кричал в око дня Габриэль. – Халкедры сейчас приземлятся! Освободить место!

Оглушенные собственным криком и грохотом взрывов, атакующие не слышали приближающихся до последней минуты. Когда их, наконец, достиг характерный сухой шелест и высокий визг приземляющихся гигантов, они поднимали головы, замерев с мечами в руках, некоторые опускались на колени. Немногие крылатые имели возможность когда-нибудь наблюдать захватывающую дух силу архангелов летучих субстанций Солнца. Двенадцать пар удлиненных, жестких, как у стрекозы, крыльев удерживали каждого гиганта в воздухе. Тела, покрытые голубой гладкой кожей, переливались цветами радуги. Халкедры упали между воюющими, и земля под их ногами задрожала. Казалось, что, когда они стоят, их круглые, покрытые золотой чешуей головы касаются неба. Узкие, без белка, глаза, темно-синие, словно горизонт ночью, оглядели поле боя, задержав взгляд на машинах хаоса. По сравнению с размером ангелов они уже не казались такими большими. Халкедры развели руки, переплелись золотыми, покрытыми чешуей пальцами с ногтями, похожими на когти. Запели песню без слов, низкими глубокими голосами, заставляя дрожать воздух. Драконы Сеятеля повернулись на корявых лапах, плюнув фиолетом. Крылатые, которые не смогли отступить на безопасное расстояние, вспыхнули, но только один из семи архангелов Солнца зашатался, опустился на одно колено и рухнул с грохотом на землю. Остальные все еще держались за руки. На лицах с широкими лбами и плоскими львиными носами не появилось даже тени эмоций, словно халкедры не обратили внимания на потерю товарища. Они прервали пение. Узкие губы широко открылись, и ангелы подули.