Мы останавливаемся у оружейного склада, в который, оказывается, совсем нетрудно попасть. Я не собираюсь убивать солдат Ронина, но и не хочу встречаться лицом к лицу с огромным пауком, имея при себе лишь кулаки для защиты. Я нахожу парочку одноручных мечей и пристегиваю их к своей спине. Тяжесть оружия тут же поднимает мне настроение.

Пока мы идем, Тейерн говорит:

– Что бы ты ни собиралась делать дальше, я не могу пойти с тобой. Не могу ввязываться во все это еще больше, чем уже себе позволил.

Я разочарована, но не удивлена.

– Ты только что спас меня. Я не могу просить у тебя большего. – Я щурюсь, глядя на его голову и блестящий обруч, скрепляющий его белые волосы. – Только шпильку для волос.

Его бледные брови сдвигаются, когда он вытаскивает из волос тонкую серебристую шпильку. Спасибо, Сестры, за его щепетильность.

– Сирша, – говорит он резко, хватая меня за руку, когда я прячу шпильку в свои волосы. – Ты должна понимать, что я помог тебе как твой друг, а не как Хлау Пенумбрии. Я не знаю точно, что происходит, но так даже лучше. Я не хочу втягивать Огнерожденных владык в войну.

Слово «друг» меня удивляет. Чувство вины пронзает меня за то, что я подозревала его в попытках меня убить. Я тоже не хочу втягивать его клан в войну. Не хочу, чтобы хоть кто-то оказался на пути между ненавистью королевы Мейлир и коварными интригами Ронина.

– По крайней мере тебе нужно знать следующее, – говорю я. – Твой народ в опасности. Принц Мейлек должен был уже всех предупредить, однако лидеры в лагере, вероятно, поверят во все, если услышат это и от тебя.

Хотя я вижу, что он не до конца верит мне, он все же кивает.

– Я вернусь за тобой. Удачи, – он пересекает внутренний двор, а потом добавляет: – И попытайся не наделать глупостей.

* * *

Я перебегаю от тени к тени, мои ноги мягко ступают по камням. Вместо того чтобы идти через сады, я взбираюсь по стене, окружающей садовый лабиринт, что дает мне преимущество. Теперь, когда Край Пряльщиков покинули все его гости, вокруг нет ни одного солдата, но я все-таки держусь выше, скрываясь в тени башен замка, что позволяет мне забраться глубже в чащу лабиринта.

Вскоре я спрыгиваю на арку, покрытую сеткой паутин, и чувствую, как темная магия тут же окружает меня. Здесь я хватаюсь за угол камня и перемахиваю на ту сторону, вниз, на изогнутую тропинку. Сила магии фамильяра Ронина давит мне на плечи, словно мантия, сотканная из железа. Она запускает корни мне под кожу, призывая меня подойти к колоннам, где паутина проводит своими призрачными пальцами по моей макушке.