* * *

Окончание технической фазы совпало с началом «мертвого часа». Техника застыла неподвижно, у нас пропала связь. Сутки здесь, к счастью, были длинные, до темноты оставалось достаточно времени, чтобы просто побродить вокруг. Август сказал, что возьмет собаку, пару людей и сходит к озеру. Заодно, может, пешую тропинку прорубит. А мы с Павловым облачились в легкие скафандры и полезли в руины корабля.

– Ну, сели они нормально, – сказал Павлов через полчаса.

– Похоже на то.

– И даже успели кое-что оторвать и унести с собой.

– Народу на борту было много.

– Так, по нашим данным, с Гаммы около трех сотен человек дернуло.

– Летели, как сельди в бочке.

– Так на свободу же. Ага, здесь была рубка… М-да. Все важное унесли.

– Я не вижу следов крови.

– А могли с перехватчика ракетой. Уже по стоянке. И погибли только те шестеро, которые разбирали корабль на полезные фигнюшки.

– Теоретически выжившие должны поселиться где-то у озера.

– У водоема, ты хотела сказать. В ближайшем озере может быть плохая вода.

– Что-то мне не верится. В этом раю, по-моему, все прекрасное.

– …Да и опасно: если их парковку раскрыли, в любой момент может с неба упасть десант. А в порядочном раю, между прочим, должны водиться змеи.

Я присела на обломок.

– Беспилотники прошли достаточно низко. Любое поселение они засекли бы, тем паче в этом секторе. Мне кажется, в радиусе пятидесяти километров искать бессмысленно. Если, конечно, люди построили деревню.

– И?..

– Здесь довольно высоко над уровнем моря. И те горы, что за озером, кажутся небольшими, но они километра по три. Там должны быть пещеры.

– В которых нас, не разобравшись, перебьют.