Наконец, вернулась Виолетта, причем, не одна – следом за ней шла красивая женщина с распущенными черными волосами, перехваченными красной лентой. В руках у нее был поднос с большими ломтями странного желтоватого хлеба. Далее шел Нику, несший целое блюдо ароматного дымящегося мяса. Потеснив мужа, Виолетта устроилась рядом с Ирой.

– Извини. Я помогала Оане. Тебе было не скучно?

– Не знаю. Все как-то ново… Жаль, я не знаю румынского.

– Он совсем не трудный, – Виолетта засмеялась, – гораздо легче русского.

Хори с приходом Виолетты тоже оживился.

– Хори спрашивает, пила ли ты когда-нибудь цуйку? – перевела Виолетта.

– Пила… в Бухаресте.

– О, Бухарест!.. Такой, как у Нику, там нет!.. Почему ты не выпила? – Виолетта коснулась Ириной рюмки.

– У нас не принято пить, когда не знаешь, за что.

Виолетта посмотрела на Андрея, и что-то выговорила ему по-румынски. Тот рассмеялся и поднял руки вверх.

– Я сказала ему, что он хам, – пояснила она Ире, – все пьют за то, что вам удалось пройти через пургу, и вы все-таки оказались здесь.

Цуйка, действительно, оказалась совсем не такой, как они пробовали с Димой – густая, маслянистая, она обволакивала горло, но потом обжигала желудок и ударяла в голову.

– Ну, как? – спросила Виолетта. Хори тоже наблюдал за Ирой с интересом.

Ира несколько раз схватила воздух и поспешно сунула рот несколько стручков фасоли.

– Крепко, – она перевела дыхание, – а чего-нибудь полегче у вас нет? – она выразительно посмотрела на бар, – там, например.

Виолетта перевела ее слова Хори, и они оба расхохотались.

– Это… как это сказать, муляж. Они пустые. Откуда здесь такие напитки? Это для красоты. Ты, главное, ешь, и все будет хорошо. Это мясо – козлятина. Нику специально зарезал козу для нашего приезда. У него много коз.

– Прямо здесь?

– Конечно. А чем же, по-твоему, они питаются? Они в город не ездят. У них свое мясо, свои овощи, своя цуйка.

– А что это за хлеб?