— О да… Кофе будете?

— Да, кофе буду. Кофе я люблю.

Шепард отошел от окна и сел в кресло, затем привстал, ощупал сиденье и погладил отшлифованные перильца.

— Надеюсь, кресло не от генералов прошлого?

— Нет! — крикнул Ферлин из другого помещения. — Это я сам делал, сразу после установки дома!

Вскоре хозяин вернулся, держа в руках две фаянсовые кружки, от которых пахло кофе и немножко — гвоздикой.

Ферлин подал Шепарду его кружку, рядом поставил блюдце с колотым сахаром.

— М-м-м! Какая прелесть! Я слышал о таком сахаре, но ни разу не пробовал! — признался тот и, забросив в рот маленький кусочек, стал осторожно его разгрызать, а затем попробовал кофе.

— Интересный вкус. Какой-то особый сорт?

— Нет, просто оно просроченное.

— Просроченное? — удивился Шепард, заглядывая в кружку с таким видом, словно ожидая увидеть там жука.

— Да. Но у меня есть несколько способов, как его восстановить. И как будто получается…

— Получается, — кивнул Шепард и снова попробовал напиток. — Вполне приличный кофе. А насколько он просрочен?

— На три сотни лет, я думаю…

— О! — воскликнул Шепард и даже закашлялся. — Ты не шутишь?

— Не шучу. Там на упаковке указаны дата выработки, название компании и номер военного склада, где все оно хранилось.

— Уфф, Ферлин! От тебя одни потрясения, — покачал головой Шепард и вернулся к колотому сахару.

Ферлин присел на стул и молча пил свой кофе, ожидая, когда Шепард заговорит. Приличия ими соблюдены, самое время перейти к делу.

91

91