– Ари, попросись со мной в следующий патруль. У меня появилась одна мысль насчет Гипатии.

– Но я тоже хочу присутствовать при вашем разговоре, – возмутилась Люси. – Я знаю, что спрашивать…

Анна удивленно взглянула на нее.

– Не волнуйся, дорогая. Я обязательно дам тебе знать, где и когда мы встретимся с Гипатией.

– О, превосходно, тайное послание! – радостно воскликнула Люси. – Это будет зашифрованное письмо?

Анна не ответила и направилась к двери, но по пути остановилась рядом с Ариадной. Она провела пальцем по лицу девушки, подняла ее подбородок и впилась ей в губы долгим поцелуем. Ариадна сначала распахнула глаза от изумления, затем зажмурилась. Люси почувствовала, что краснеет, отвернулась и уставилась на пурпурный огонь. В эту минуту она почему-то вспомнила Грейс, которую продали и купили, как фарфоровую куклу. Неудивительно, что ей так мало известно о любви.

16 После заката

16

После заката

«Бездымны фонари, и все мертвей

Над Лондоном, еще не воскрешенным,

Лоснится мост».

– Это полное безумие, Джеймс! – рявкнула Анна и стукнула чашкой о блюдце с такой силой, что по тонкой фарфоровой стенке побежала трещина.

Джеймс подумал, что Анна, должно быть, действительно вне себя: она была большим ценителем фарфора.

– Как тебе только в голову могла прийти подобная чушь?

Джеймс оглядел друзей, расположившихся в креслах у огня. Анна, как всегда, шикарная в синем жилете и черных гетрах, сердито хмурилась, Кристофер хлопал лиловыми глазами, Томас упрямо стиснул челюсти. Люси, пытаясь справиться с волнением, с силой вцепилась в подлокотник дивана.

– Я вообще не собирался никому ничего говорить, – ответил Джеймс. Он с удобством устроился в кресле, полагая, что человеку не помешает комфорт, когда он рассказывает друзьям об убийствах, предположительно совершенных им во сне. – Если бы не символ, который я обнаружил сегодня утром…

– Ты что, думаешь таким образом нас успокоить? – возмутился Томас.

– Ты не собирался ничего говорить, потому что знал: мы тебе не поверим! – воскликнула Люси. – В глубине души ты сам понимаешь, что это просто навязчивая идея. Вы с Корделией давно избавили нас от Велиала.

– Но Принца Ада нельзя убить, – устало возразил Джеймс. Он чувствовал себя отвратительно: он почти не спал ночью, ничего не ел, а визит Грейс окончательно испортил ему настроение. Но он решительно отогнал воспоминания об этой неприятной встрече и сосредоточился на деле. – Вы все это знаете. Возможно, Велиал, получив рану, стал слабее, но это не означает, что он больше не может причинить нам зла. Какое-то существо все-таки оставило отметину у меня на подоконнике.