Велиал хмыкнул.

– Однако это забавно.

Люси бросила на Корделию умоляющий взгляд.

– Маргаритка, выслушай меня…

– Нет, – раздался низкий, гортанный голос Лилит. Это же слово прозвучало в сознании Корделии. – Слушай меня, паладин. Иди к Велиалу и прикончи его. Если Люси Эрондейл станет у тебя на пути, убей и ее тоже.

Корделия резко дернулась вперед и сделала шаг. С подбородка ее капала кровь. Она сильно прикусила губу, но боль почти не чувствовалась. Боль, вызванная сопротивлением Лилит, была намного сильнее. Ей казалось, что по жилам ее течет огонь, казалось, что сейчас она умрет.

– Люси, – прохрипела она. – Ты должна отойти…

– Не уйду, – вызывающе ответила Люси. – Маргаритка, я знаю, что ты не тронешь меня.

Чужая воля заставила Корделию сжимать в руках меч, пыталась вынудить ее поднять руки. Мышцы ее болели от усилий; она знала, что если хоть на миг ослабит контроль, то пронзит Люси насквозь.

– Люси, прошу тебя, во имя Ангела, уйди с дороги…

Велиал прорычал что-то на незнакомом Корделии языке; левая рука его метнулась к поясу, и он вытащил «кольт». Зловеще ухмыляясь, прицелился в Лилит и нажал на спуск.

Раздался сухой щелчок.

Лилит рассмеялась.

– Огнестрельное оружие? – с иронией в голосе произнесла она. – Белияал, да у тебя, никак, старческое слабоумие? Ты поглупел. Ты, который подчинял себе народы и царства? Неужели я, наконец, с полным основанием смогу объявить обитателям Ада, что ты свихнулся?

– Дед! – закричал Джеймс и выбросил вперед руку.

Велиал, который все это время сверлил Лилит ненавидящим взглядом, изумленно оглянулся. Джеймс высоко поднял голову и провозгласил:

– «Огонь пришел Я низвести на землю!»

– Убей их! – взвизгнула Лилит. Черные волосы развевались на несуществующем ветру, застилали ее лицо. Змеи возбужденно шипели. – Паладин, не медли! Убей их обоих!

Корделия почувствовала, как ее дернули за руку, словно она была подвешена на невидимой проволоке. Она подняла меч. По лицу ее текли слезы, смешиваясь с кровью. Она пробормотала:

– Люси, Люси, пожалуйста…