ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

СКАРЛЕТ

В свой пятнадцатый день рождения Дженна сосредоточенно прижимала приклад к плечу, не обращая внимания на застилающий глаза пот. Скитер мог позвать ее в любую минуту, и тогда они пойдут на стрельбище, чтобы по традиции, установленной самим Скитером, посоревноваться в меткости. Победитель получал банку консервированных персиков — лакомство, которое мы приберегали для особых случаев. В свой день рождения Скитер был непобедим, но на днях рождения всех остальных всегда чуть-чуть им уступал.

— В этом году я точно побью его, — пообещала Дженна.

— Серьезно? — улыбнулась я, обведя пристальным взглядом территорию. Была моя очередь караулить.

С момента катастрофы минул уже год. Редкие песцы если и попадались, то в таком жутком состоянии, что прикончить их не составляло ни малейшего труда. Просто толкаешь и наступаешь на голову. Почти как смять ногой пустую банку из-под содовой; их мозги давно уже превратились в кашу. Даже Эллени это было под силу.

Но мы все равно продолжали дежурить на крыше. Внезапная атака могла плохо кончиться, особенно в такие дни, как сегодняшний, когда все будут веселиться, забыв об осторожности.

Напротив, под дубом, виднелись деревянные кресты. Могильные холмики уже успели порасти травой.

Из дома выглянула Эллени и, заслонив ладонью глаза от солнца, с улыбкой посмотрела на нас.

— Дженна, так ты идешь или нет?

— Уже иду. Отрабатывала линию прицела, — ухмыльнулась та.

— Хочешь его удивить? — подмигнула я.

— И не только его. — С этими словами Дженна спустилась по лестнице на крыльцо и взяла Эллени под руку.

За год они крепко сдружились. Девочек роднил пережитый кошмар. Эллени, натерпевшаяся от этого ублюдка Кевина, и Дженна, терзаемая чувством вины за то, что оставила отца умирать. После первой ночи на ранчо дочка не могла спать несколько месяцев кряду, вспоминая последние минуты рядом с Эндрю. Эллени понимала ее, как никто другой, и вскоре они стали неразлейвода.

— Мама! — позвала Холли и привычным жестом поправила очки. — Ты спускаешься?

— Нет, юная мисс. Мама на посту.

— Ну вот, — заканючила она и топнула ножкой.

На крыльце возник Натан с Зои на руках, поманил Холли к себе и поцеловал в щеку:

— Я провожу тебя, куколка, — и, подмигнув мне, направился вслед за Эллени и Дженной в поле.