ЭЛЕН. Помутился рассудок? У Жильбера?

РАТВИН. Да, но теперь он подлечился. Видите ли, раз вы сами не заметили этого, значит, я обязан был все рассказать.

ЭЛЕН. О Жорж, и по какой же причине, по-вашему, случилось это помутнение?

РАТВИН. Ужасный случай!

ЭЛЕН. Что?

РАТВИН. Жильбер думает, что убил одного из своих друзей.

ЭЛЕН. О боже мой, как это могло случиться? Дуэль?

РАТВИН. Нет, по ошибке, без намерения сделать это.

ЭЛЕН. Расскажите мне все, Жорж. Но нет, вы ошибаетесь, этого не может быть!

РАТВИН. Этот друг… это был я, Элен.

ЭЛЕН. О, что вы такое говорите!

РАТВИН. Правду, чистую правду! Мы были в Испании, в старом заброшенном замке, куда нас – его, меня и еще нескольких путешественников – в поисках убежища загнала буря. Ночью нас разбудили крики молодой девушки по имени Хуана. Видимо, разбойники пробрались в замок. Я хотел помочь девушке, но граф Жильбер вслепую ударил шпагой в темноту и пронзил мою грудь. Я потерял сознание. Ваш брат был одержим мыслью, что убил человека, и его рассудок помутился. С той ночи мир его полон призраков, видений, сверхъестественных существ… Вот что стало причиной нашей странной вчерашней встречи. Вот что так опечалило меня, когда я увидел его. Вот что привело его в смятение, когда он увидел меня.

ЭЛЕН. О мой любимый брат!

РАТВИН. Теперь вы понимаете, Элен, в чем дело? Наша свадьба может вызвать его недовольство – и тогда я погиб.

ЭЛЕН. Что вы имеете в виду, говоря «погиб»?

РАТВИН. Если он воспротивится нашему союзу, дорогая Элен, хватит ли у вас смелости сопротивляться?

ЭЛЕН. Вы знаете, как я люблю, Жорж, и мое слово свято. Вот вам моя рука! Неужели этого недостаточно?

РАТВИН. Элен, вы знаете, что все было договорено на сегодня – мне кажется, любая задержка станет роковой.

ЭЛЕН. Но почему мы должны что-то менять, Жорж?

РАТВИН. Ваш брат может потребовать отсрочки.