Он произносил имя так и этак, словно пробовал его на вкус.

Откуда-то из-за двери эхом отозвался громкий крик или стон, как будто блуждающий по лесу зверь плакал от голода и одиночества.

– Так я и предполагал, по запаху. – Человек потянул носом воздух и громко чихнул.

– По запаху?

Человек снова чихнул, еще громче.

– А ты его не чувствуешь, этот запах? Дерьма и ванили.

– Дерьма и ванили?

– Да, именно так. Феи. А где феи, там всегда одни неприятности. – Он показал на ногу Тома. – Вот такие, к примеру.

– Что со мной? – спросил Том. Он окинул взглядом комнату как раз вовремя, чтобы заметить, что кругловатая тварь тянет свои пухлые лапы, пытаясь уцепиться за простыню, а один из крылатых человечков – его отвратительное тело было прекрасно видно в льющемся в окно свете отмытой дождем луны – карабкался вверх (да-да, вверх!) по стене к верхушке шкафа.

– Секундочку, – сказал человек. Он быстро осмотрелся и приметил старую длинную палку с крючком для закрывания штор. Шагнув вперед, человек схватил палку и со всей силы огрел по спине крылатого человечка, ухитрившись заодно приложить и круглое существо, так что оно отлетело в другой конец комнаты. Крылатый взвыл во все горло и упал на пол, и человек одним пинком вышвырнул его за дверь.

– Кто вы? – спросил Том. – И что происходит?

Вдруг он испуганно открыл глаза.

– Джерри! – закричал он и спрыгнул с кровати. – Моя сестра Джерри.

Еще не закончив говорить, он почувствовал, что тут какая-то ошибка. Джерри – имя мальчика, он что-то напутал? На самом деле… на самом деле, уверен ли он, что у него вообще есть сестра?

Человек печально покачал головой:

– Боюсь, ее они уже захватили.

А когда жалобный стон раздался снова, добавил: «Это она».

– Тогда бежим, спасем ее, – предложил Том, но вяло и, сказать по правде, не совсем искренне. Весь этот сон слишком уж затянулся. И он по-прежнему сомневался, что у него когда-нибудь была сестра.