Тут же освободились от колдовских чар и его слуги, и кони, тоже превращенные ведьмой в деревья, стоявшие рядом.

Тогда поехали они к нему в королевство, ведь был тот юноша королевским сыном, и поженились они и зажили ладно да счастливо.

Джоанн Харрис Скрытный народец

Джоанн Харрис

Скрытный народец

Жила-была однажды маленькая девочка, и жила она в деревне около леса. Была она очень любопытная и все время задавала вопросы. Вот как-то спрашивает она свою няню: «Как случилось, что осталась ты без глаза?»

Няня, у которой был фарфоровый глаз, голубой и белый, как китайское блюдо, отвечала: «Ох, я уж и не помню. Может, лежала да заснула, а Скрытный народец глаз и украл».

– Скрытный народец? – переспросила девочка.

– Все называют их насекомыми. У них так же много разных племен, как у людей в нашем мире. Они есть повсюду: в кушаньях, которые ты ешь, в спелом плоде, который срываешь в саду, на тропинке, по которой гуляешь, и в воздухе, которым дышишь. Есть они в доме, в твоей кроватке, под стрехой крыши, а как помрешь, они тоже тут как тут, кормятся тем, что от тебя останется.

– Какой страх! – вскричала девочка.

– Так устроена жизнь, – сказала няня. – Привыкай и учись с этим жить. Да смотри, никогда не обижай насекомых, дитя, не делай зла ни пчеле, ни осе, ни бабочке – не то придет за тобой король Шелковые Крылья и унесет как пить дать.

– А кто он, этот Король Шелковые Крылья? – спросила девочка.

– Одни зовут его Повелителем мух, – отвечала няня, – а другие – Королем фей. Он живет под горой и в болотной воде, и на деревьях, и его народ жил на этом свете всегда, даже до Первого Мужчины и Первой Женщины.

– А ты его когда-нибудь видела? – снова спросила девочка, широко открыв глаза.

– Никто не может его видеть, – ответила няня. – Если только он сам того не пожелает. Но ты бы его ни с кем не спутала, случись тебе его увидать. И еще ты горько пожалела бы о том.

Вы, конечно, обратили внимание, что на вопрос-то няня не ответила. Девочка тоже это заметила, но не стала допытываться. Вместо этого она спросила: «А как же он выглядит?»

– Иной раз он совсем как обычный человек, – сказала няня. – Высокий, с волосами шелковистыми, как бабочкино крыло. Но иногда он оборачивается пчелиным или осиным роем или танцующим в воздухе облаком мошкары. Иногда он приходит в наш мир, но об этом никто не догадывается. У него миллионы и миллионы лазутчиков, и никто не может от него скрыться.

– Можно мне его увидеть? – просила девочка.

– Нет, – отвечала няня. – Но он тебя видит. Скрытный народец видит все.