Перед потухшими глазами офицера до сих пор стояла та сумасбродная и дикая улыбка, с которой она шинковала ни в чем не повинных людей…

Эти создания обладали речью, а значит, и разумом. Льюис поежился от этой мысли, камнем осевшей в его голове. Он поднял глаза и посмотрел в зеркало на отражение окровавленной фигуры, шаг за шагом приближающейся к нему.

Пальцы рывком повернули ключ, и двигатель громко взревел, отвечая на его призыв.

В небе вновь что-то просвистело, и человек-цветок, гаркнув, как раздраженная собака, резво опустился на четвереньки. Его хищная звезда, сверкающая своей уродливостью во всей красе, была готова низвергнуть из себя глубоко спрятанный стержень.

Офицер ударил по педали газа, и машина покорно послушалась его, устремляясь прочь. Он то и дело посматривал через зеркало заднего вида на мелькающее позади чудовище. Оно выскакивало из тьмы на свет, и снова возвращалось обратно. Прыг-скок. Прыг-скок.

Тут ему на обзор выплыл белый глянцевый капот, и Джон увидел лица перепуганных полицейских на передних сидениях. Тварь, стабильно набирающая скорость, внезапно скрылась за их машиной. Ее щупальца иногда высовывались слева, напоминая о том, что расслабляться совсем не стоит.

— Идиоты, — сказал сам себе Льюис. — Если бы они послушали меня, этого бы не случилось.

Из окна следующей по пятам авто высунулся полицейский с пистолетом наготове. Тим Родсон, вроде бы звали его. Сидящий справа водитель мотал рулем, и машина то и дело срывалась на встречку. Раздались выстрелы. Джон не знал, попали ли пули в цель, но судя по тому, как Тим схватился руками за фуражку, результат стрельбы его не удовлетворил.

Чудовище, рыкнув, выбросило длиннющий стержень. В этот момент легковушка взяла левее, пропуская его мимо.

Злобно забулькав, одержимый напрягся, набирая скорость. Он вновь ударил, и штырь, в одно мгновение вырвавшийся из чрева, пронзил багажник. Тим что-то закричал, и засунулся обратно. Он с обезумевшим видом начал что-то твердить коллеге за рулем, но тот, похоже, не хотел ничего слушать. Родсон выхватил оружие напарника, мирно лежащее в кобуре у того на поясе, и вновь принялся за свое.

Полицейский, прицеливаясь, снова начал стрелять, как тут закричал. В одно мгновение юркнув на свое место, он быстро закрыл окно. Его полные ужаса глаза уставились на напарника, а рот что-то забормотал. Вдруг машина взревела, и начала набирать скорость. Джон увидел, как она стала медленно его нагонять.

Лепестки, лениво покачиваясь, показались на крыше. Следом из ниоткуда высунулись окровавленные когти, и крепко сжались за металл. А вторая рука, не найдя себе применения, уперлась ладонью на стекло.