— Господи, — прошептал Льюис, и прикрыл рот рукой.

Кто мог сотворить это с добряком Баком?

— Офицер! — раздался крик недавно работающего в участке Алекса Синтера.

Тот поднялся, и с недоумением уставился на полицейского, пистолет которого был направлен почти на него.

— Прочь! — встревоженно закричал он, бросаясь вперед.

Прогремел выстрел.

Джон услышал за собой болезненный хрип, от которого кожа на спине покрылась мурашками. Он резко развернулся, выхватив пистолет, и направил его на невидимого неприятеля. И вскоре Джону удалось разглядеть шагающее посреди дороги прямиком на него человеческое тело.

— Стоять! Полиция! — грозно закричал Льюис.

Алекс, опустив оружие, остановился возле офицера. Бросая короткие взгляды на странного незнакомца, приближающегося с той же стороны, с которой пришел Бак, он начал говорить.

— Он мне не нравится, офицер. И с этим что-то не так! Если это Лесли…

— Стоять! — повторил Льюис, по-прежнему не сводя глаз с силуэта.

Но тот и не думал останавливаться. И тогда, подняв руку вверх, Джон выстрелил.

Незнакомец нехотя замер. До ушей присутствующих донеслось булькающее рычание. Выждав немного, фигура снова двинулась вперед. Неловким, заваливающимся шагом.

Джон попятился. Следом за ним попятился и полицейский.

— Я не могу в него стрелять, — тихо сказал Джон, словно оправдываясь. — Это же человек.

Его спутник промолчал, и проверил обойму в пистолете. Полная.

Как только фигура шагнула на свет, все узнали Лесли. Одежда на нем была изорвана, и вся измазана красноватыми пятнами. А его лицо казалось очень бледным.

— Лесли! — закричал офицер, когда тот подошел еще ближе. — Стой!

Тот проигнорировал. Тут его нога заплелась за вторую, и он упал. Раздался тот же самый хрип, и, облокотившись ободранными сероватыми руками об асфальт, новоявленный коллега тяжело поднялся на ноги.

И продолжил дорогу как ни в чем ни бывало.