– Ты! – закричал он, брызжа слюной. – Ты, выродок!..

С этими словами он вонзил Калибурн в грудь Питера – изо всех сил, по самую рукоять, так, что обломанный конец, пробив ребра, вышел из спины.

Ослепляющая боль… Питер раскрыл рот, чтобы закричать, но только сдавленно охнул. Ульфгер резко провернул клинок – влево, вправо – и выдернул меч. Питер упал и покатился по земле, зажав ладонями глубокую рану, хватая воздух широко разинутым ртом. Но воздух рвался прочь из груди сквозь сжатые пальцы: Питер слышал, чувствовал ужасное шипение, с которым он утекал в дыру, пробитую в легком.

Ульфгер визгливо, надрывно захохотал, занес руку для второго удара, и тут Дьяволы бросились в бой.

Рекс нырнул вниз, целя в колено и отвлекая удар Ульфгера на себя. Ульфгер промахнулся, и черный меч глубоко ушел в землю. Тем временем Рекс полоснул его по ноге, а Шустрый вогнал копье в живот врага. Острие копья пробило доспех и глубоко вошло в тело. Ульфгер громко закряхтел и отшатнулся назад, но сзади на него бросились Змей с Геком – Гек ударил в ноги, а Змей в голову.

Невзирая на боль, Питер восхищался их храбростью, хитростью и слаженностью. На миг ему показалось, что все хорошо, что у Дьяволов есть шанс выстоять – прикончить это чудовище или хотя бы заставить его отступить. Но тут Ульфгер вырвал Калибурн из земли, взмахнул им – легко, будто перышком – и сумел застать всех врасплох. Такой быстроты от гиганта не ждал никто. Удар сбоку, в голову, снес Рексу половину черепа. Оставляя за собой в воздухе шлейф брызг крови и мозга, черный клинок рассек руку, а за ней и шею Гека. Оба упали и больше не шевелились. Змей отпрянул назад, и Калибурн, просвистев мимо головы мальчишки, оцарапал его плечо. Всего лишь крохотный порез… Но по лицу Змея было видно: он знает, что его ждет, что означает эта ничтожная царапина. Миг – и на месте пореза расцвело черное пятно. Стремительно увеличиваясь в размерах, оно захватило шею и грудь. Змей закричал, его плоть задымилась, зашипела, обнажая кости, но он не прекратил бой и снова бросился к Ульфгеру. Гигант небрежно взмахнул кулаком и сбил мальчишку с ног, оставив его гореть.

– Нет, – прохрипел Питер, едва не обезумев от боли, ярости и безысходности: Ульфгер убивал Дьяволов, его Дьяволов, одного за другим, пока он валяется в грязи!

– Твою мать, – выругался Питер, заставив себя подняться на четвереньки.

Из глаз покатились слезы. Питер схватился за грудь – но крови под пальцами не было. Боль постепенно превращалась в приятное тепло, и он обнаружил, что снова может дышать, что рана затягивается! «Меч… Этот проклятый меч…»