– Кем положено, зачем положено? – удивился Николай Михайлович.

Тем, кто за ним следить приставлен, – туманно пояснил странный пенсионер.

– У меня сейчас голова треснет, – обхватив ладонями виски, пожаловался Артемьев.

– У меня тоже, – поддержал его следователь.

– А что этот ваш дед-зверь еще делает? – не обращая внимания на своих спутников, показывающих ему знаки и корчивших страшные гримасы, спросил Арно.

– Когда надо, приносит своим божествам кровавые жертвы, – ответил Макар Аристархович.

– Человеческие? – уточнил Серов.

– Всякие, – уклонился от прямого ответа Инюшин. И еще. Иногда он подбирает себе прислужников. А некоторых людей, которые ему приглянулись, может даже спасти от всяких напастей и оделить дарами…

– Какими? – заинтересовано пододвинулся к рассказчику Арно.

– А разными, – хитро мотнул головой Инюшин. Болезнь исцелит, смерть отодвинет или еще, пуще того – бессмертие подарит…

Но человек тот за это должен слушаться своего благодетеля беспрекословно и выполнять все, что только тот ни прикажет…

– Значит, он и убивать должен, если ему дед- зверь прикажет? – поинтересовался Арно.

– Убивать?.. – усмехнулся Инюшин. То лишь самое малое из страшных его деяний…

– Господи, прости нас грешных! – перекрестился Николай Михайлович.

И, случайно встретившись глазами с хозяином, понял, что тот вовсе не разделяет его религиозного порыва. Однако вслух Макар Аристархович ничего не сказал.

Тут Арно поинтересовался, откуда сам Инюшин про все это знает?

– А сорока на хвосте принесла, – ответил тот.

Детектив недоуменно обернулся к Серову, словно просил его разъяснить смысл сказанного.

– Макар Аристархович, – обратился следователь к хозяину дома, дело в том, что месье Готье хотя и хорошо говорит по-русски, все-таки не до конца знаком с некоторыми нашими поговорками.

– Понятно, – кивнул Инюшин. Интурист, он и есть интурист. Хошь и свой, конешно…